Svettkörtlar är rör där svett produceras och sedan transporteras till hudens yta. Många tycker att svett är ganska obehagligt, men det tjänar ett viktigt syfte. Kallas även svett, svett tjänar till att kyla ner kroppen. För att utföra detta ändamål väl sprids svettkörtlar över hela kroppen, med undantag för platser som läpparna, delar av könsorganen och en persons bröstvårtor. Sammanlagt har varje person vanligtvis mer än två miljoner svettkörtlar.
Varje körtel består av ett ihåligt rör, som är långt och lindat i en kula vid basen. Den lindade basen av körteln är belägen i dermis, som är det andra lagret av huden. En persons svett produceras i denna lindade del av körteln. Sedan tillåter den långa delen av körteln som sträcker sig från den lindade delen, ofta kallad en kanal, svetten att röra sig från basen mot hudens yta. För att komma ut ur körteln och flytta ut till huden behöver svetten dock en öppning som den kan röra sig genom; denna öppning kallas en por, vilket är ett litet hål på huden.
Människokroppen har två olika typer av svettkörtlar. För det första finns det ekkrina körtlar, som är den vanligaste typen. De är placerade över hela kroppen, särskilt i en persons panna, nacke, rygg, handflator och fötter. Dessa körtlar producerar svett när en person blir varm på grund av yttre värme, feber, träning och till och med känslomässigt upprörd. Svettkörtlarna i handflatorna och fotsulorna är särskilt benägna att reagera i stressiga situationer.
De apokrina körtlarna är däremot lite annorlunda. Slutpunkterna för dessa körtlar är vanligtvis inte porer; dessa körtlar slutar i hårsäckar istället. Som sådana är de vanligtvis koncentrerade i områden som har hår, såsom armhålorna, runt anus och de yttre genitalområdena. Dessa körtlar reagerar mest på känslomässig stress av någon typ och producerar också svett när en person är upprörd eller sexuellt upphetsad.
Intressant nog kan de apokrina körtlarna vara ansvariga för mycket av en persons kroppslukt efter att ha glömt deodorant eller efter intensiv träning. Detta beror på att sekretet från dessa körtlar har en doft. Faktum är att apokrina körtlar ibland kallas för doftkörtlar.