Konjunktivit kallas oftare pinkeye. I detta tillstånd blir materialet som täcker den vita delen av ögat och täcker de inre delarna av ögonlocket, kallat bindhinnan, inflammerat. Denna inflammation resulterar i överdriven rivning, smärta och klåda.
Tillståndet orsakas oftast av virusinfektion. Det kan också orsakas av bakteriell infektion eller allergier. Det finns sällsynta orsaksfaktorer hos nyfödda och tre till fyra veckor gamla spädbarn.
Förutom att de sliter kan de med konjunktivit upptäcka att deras ögon utsöndrar vit eller gulaktig vätska. Personen kan upptäcka att hans eller hennes ögonfransar har fastnat ihop på grund av denna vätska när han vaknar på morgonen. Den vita delen av ögat kommer att verka röd eller rosa, därav termen pinkeye.
Viral och bakteriell konjunktivit är mycket smittsam, och eftersom de oftast förekommer hos barn är det svårt att hindra barn från att infektera båda ögonen. I allmänhet börjar infektionen i ena ögat, men eftersom det kan vara smärtsamt och kliande, kliar barn ofta det infekterade ögat och rör sedan vid det opåverkade ögat. Tillståndet tenderar att hoppa från ett barn till nästa i skolmiljöer och i familjer med mer än ett barn.
Barn med viral eller bakteriell konjunktivit bör inte gå i skolan förrän de har behandlats och anses inte längre vara smittsamma. Även om ofta handtvätt kan hjälpa till att förhindra spridning är det inte alltid möjligt i en skolmiljö. Virus och bakterier kan spridas genom att ett barn rör vid en annans hand efter att ha rört vid det drabbade ögat, eller genom att ett oinfekterat barn kommer i kontakt med ytor, papper eller vävnader som ett infekterat barn har vidrört.
I hemmiljön bör ett barn med detta tillstånd övervakas mer noggrant för att undvika ytterligare spridning av infektionen. Det är en bra idé att täcka över eventuella mjuka ytor som barnet kommer att stöta på och lägga undan gosedjuren i några dagar. Att stödja handtvätt och noggrant observera barnet för att se om han eller hon vidrör det drabbade ögat kan minska spridningen till andra familjemedlemmar.
Vanliga virus som den årliga influensan eller enkla förkylningar kan orsaka viral konjunktivit. Förekomsten av inflammation bör vara ett tecken på att varna ens läkare, som hos barn kan pinkeye ofta betyda öron- eller bihåleinfektion. Behandling för både bakteriella och virala former är ögondroppar som används två eller tre gånger om dagen. Bakterietypen försvinner vanligtvis några dagar efter behandlingen, men en virussjukdom kan pågå i upp till två veckor.
Bakteriell konjunktivit kan bero på preliminär viral konjunktivit eller kan uppträda ensam. Vanliga bakterier förknippade med pinkeye är streptokocker och stafylokocker. I sällsynta fall kan spädbarn som passerar genom födelsekanalen få gonorré eller klamydia från en odiagnostiserad mamma. Denna typ är mycket allvarligare, eftersom den kan leda till permanent skada på ögonen. Konjunktivit hos en nyfödd ska alltid rapporteras till en läkare.
Tre till fyra veckor gamla spädbarn kan också visa sig med pinkeye när de har blockerade tårkanaler. Om tillståndet kvarstår kan en kort operation öppna tårkanalerna för att ge ögonen förmågan att tömma vätska. I de flesta fall kräver inte blockerade tårkanaler kirurgi och tårkanalmassage används dagligen för att minska blockeringen.
Konjunktivit orsakad av allergier är lyckligtvis inte smittsam, men en läkare bör ändå konsulteras för att fastställa att det inte är av smittsamt ursprung. I de flesta fall behandlas denna form av pinkeye genom att behandla de underliggande symptomen och minska exponeringen för kända allergener. Läkare kommer förmodligen att ordinera antihistaminer för att minska inflammation.
Återhämtningstider för allergisk konjunktivit beror på antihistaminernas effektivitet och förmågan att ta bort de drabbade från histaminprovocerande situationer. Vissa med säsongsallergier står ut med lite inflammationer varje år, som minskar i takt med att allergener i luften blir mindre vanliga.