En klass III malocklusion är en snedställning av tänderna som resulterar i en situation där de nedre tänderna är mer framträdande än tänderna i överkäken. Detta tillstånd är också känt som ett underbett och det är mycket mindre vanligt än andra typer av malocklusioner där de övre tänderna är mer framträdande. Patienter kan utveckla en malocklusion av klass III av ett antal olika anledningar, och det kan åtföljas av komplikationer som t ex sammanträngning av tänderna eller onormalt mellanrum mellan tänderna.
Malocklusioner i allmänhet är variationer i formen och layouten av tänderna och käkarna som gör att tänderna inte är i linje. Många människor har milda malocklusioner som inte kräver behandling. Vissa människor utvecklar allvarligare felställningar som kan leda till tand- och andra hälsoproblem och kräver korrigerande åtgärder. Det är också möjligt att korrigera en malocklusion av estetiska skäl. Vissa tandläkare delar in malocklusioner i klasser efter typ för enkelhetens skull.
I fallet med en klass III malocklusion är en orsak genetik. Miljöfaktorer som att suga på tummen kan också spela in. Ibland är underkäken, eller underkäken, större eller längre än vanligt, och i andra fall är överkäken eller överkäken förkortad. När en tandläkare identifierar ett underbett hos en patient, används röntgenstrålar och fysiska undersökningar för att lära sig mer om vad som orsakar malocklusionen så att en behandlingsplan kan utvecklas.
För lindriga fall kan en vänta och se-strategi användas. Om patienten har vanor som kan bidra till malocklusionen, kan rådgivning ges för att hjälpa patienten att stoppa beteendet. En hållare kan också användas i ett försök att korrigera en klass III malocklusion, för att se om det är möjligt att dra tänderna i linje med periodiskt slitage på hållaren. Nästa, mer aggressiva, behandlingsalternativ är hängslen som monteras på tänderna och justeras över tiden för att dra tänderna i linje.
En patient med en allvarlig klass III malocklusion kan behöva opereras. Det kan också vara nödvändigt att bära hängslen eller hållare i kombination med operation, beroende på en enskild patients situation. När malocklusionen är korrigerad bör patienten kunna äta och dricka normalt. Eventuella komplikationer orsakade av underbettet, såsom onormalt slitage på tänderna, bör också lösas med behandling.