Metastaserande sköldkörtelcancer är cancer i sköldkörteln som har spridit sig till andra delar av kroppen. Denna cancer innehåller oseriösa sköldkörtelceller och kan tydligt kopplas till modercancern, oavsett var den hamnar. När cancer metastaserar blir de svårare att behandla, eftersom det är mindre möjligt att ta bort alla cancerceller vid operation, och strålning och kemoterapi måste utformas noggrant för att träffa cancercellerna samtidigt som skador på friska celler i kroppen minimeras.
Den vanligaste formen av sköldkörtelcancer, som står för cirka 70 % av fallen, är papillär sköldkörtelcancer. Patienter kan också utveckla andra varianter. Oftast, när cancern metastaserar, sprider den sig till de närliggande lymfkörtlarna, och svullnaden av dessa noder kan vara det första varningstecknet på cancer för patienten. Andra metastaserande sköldkörtelcancer kan resa till ben och lungor, två närliggande platser som är sårbara för den spridande cancern. Dessa cancerformer är kända som sköldkörtelcancer oavsett var de förekommer, eftersom cancer är uppkallade efter de involverade cellerna snarare än platsen.
Patienter med sköldkörtelcancer kan utveckla symtom som trötthet och viktökning, beroende på typ av cancer. Biopsier kan visa cancer i sköldkörteln och den rekommenderade behandlingen är vanligtvis borttagning, tillsammans med excision av närliggande lymfkörtlar för att kontrollera om det finns metastaser. Om det finns en oro för att en patient har utvecklat metastaserande sköldkörtelcancer i en annan del av kroppen, kan medicinska avbildningsstudier begäras för att leta efter tecken på cancertillväxt.
Prognosen för en patient med metastaserad sköldkörtelcancer beror på faktorer som storleken på metastaserna och deras exakta placering. Läkare rekommenderar vanligtvis aggressiv behandling för att döda de oseriösa cellerna, och hos vissa patienter är behandlingen mycket effektiv. Andra patienter kan ha mindre känsliga cancerformer. Cancern kan fortsätta att spridas trots behandling, vilket leder till allt värre symtom hos patienten.
När patienter diagnostiseras med metastaserande sköldkörtelcancer kan det vara bra att fråga efter detaljer om sjukdomen och behandlingsalternativ. Läkare kan diskutera risker och fördelar med olika tillgängliga behandlingar och bör kunna ge information om prognosen med olika typer av behandling. Att konsultera en specialist med stor erfarenhet inom området sköldkörtelcancer kan ge patienter de senaste behandlingarna, samt tillgång till en läkare som har stor kunskap om liknande fall.