Ett utslag är vanligtvis bara ett av de många symtomen på mässling, och att känna igen det handlar ofta lika mycket om att se alla symtom sammantaget som om att identifiera särskilda egenskaper. Alla människor, och särskilt barn, utvecklar utslag av en rad olika anledningar, vissa allvarligare än andra. I de flesta fall är det mest utmärkande kännetecknet för mässlingsutslag att det uppträder några dagar efter andra mässlingsymtom, särskilt en ihållande hög feber; en hosta, ofta parad med en rinnande näsa; och kliande, rinnande ögon. Själva utslagen börjar normalt i hårbotten eller i ansiktet och uppträder vanligtvis som små röda knölar till en början. Dessa har en tendens att sprida sig, och inom några dagar – och i vissa fall på så lite som några timmar – kommer knölarna att växa och spridas för att täcka nacken, bröstet och bålen, och kommer normalt att sträcka sig ner för armar och ben också. I allmänhet rekommenderas alla som misstänker att ett utslag är relaterat till mässling att söka läkarvård, både för att påskynda tillfrisknandet och för att förhindra spridning av sjukdomen till andra eftersom mässling är mycket smittsam.
Förstå sjukdomen i allmänhet
Mässling är vanligtvis en barnsjukdom som orsakas av morbilliviruset som lever i mun och näsa hos infekterade barn. Viruset släpps ut i luften när barnet hostar eller nyser och är därför mycket smittsamt. Inkubationstiden, det vill säga tiden mellan att en person exponeras för viruset och utvecklar symtom, är normalt allt från 10 till 14 dagar. Även om utbrott är mindre vanliga på de flesta ställen idag som ett resultat av utbredda vaccinationsprogram, inträffar de fortfarande, och de som inte har vaccinerats, en klass som omfattar de flesta spädbarn, löper särskild risk.
Komplikationer från mässling inkluderar lunginflammation och encefalit och kan vara ganska allvarliga. Att känna till symptomen, inklusive att känna igen utslagen, kan vara mycket viktiga verktyg när det gäller att få snabb behandling. I många fall finns det ingen specifik behandling förutom att låta sjukdomen fortgå och se till att patienten får i sig tillräckligt med vätska. De flesta vuxna och äldre barn kommer att bli helt återställd, men detsamma gäller inte alltid för de allra minsta; hos barn under 5 år är sjukdomen ofta dödlig, särskilt om den utvecklas till något annat. I dessa fall är en snabb sjukhusvistelse vanligtvis avgörande.
Utslag Början
Ett utslag börjar vanligtvis dyka upp cirka två veckor efter att en patient har exponerats för viruset. En av de tidigaste indikationerna på mässling är vanligtvis utvecklingen av Koplik-fläckar, små blåvita prickar omgivna av rött inuti munnen och på kindernas insida. Dessa fläckar anses ofta vara den verkliga början av utslagen, eller åtminstone en föregångare till det. Platta röda knölar börjar vanligtvis dyka upp på huden nära öronen och vid hårfästet ungefär när Koplik-fläckarna bleknar.
Spridning och tillväxt
Från en till två dagar efter att utslagen först dyker upp nära hårfästet kan det sprida sig till bålen och extremiteterna, även när det börjar försvinna från ansiktet. Mässlingsutslagen kan vara lätt kliande. Patienten är vanligtvis smittsam från några dagar före utslagens uppkomst till några dagar efter, och det är vid denna tidpunkt som utslagen också börjar blekna.
Det är viktigt att inse att utslag inte är det första tecknet på mässling, eller ens det bästa sättet att diagnostisera sjukdomen. Patienter mår normalt illa i flera dagar innan utslagen någonsin uppträder; de flesta har mycket hög temperatur i kombination med rinnande näsa, hosta och vanligtvis också rinnande ögon. Ett utslag kan bekräfta misstankar om mässling, men är vanligtvis inte tillräckligt för att ställa en diagnos.
Tyska mässlingsvariationer
En relaterad sjukdom känd som tysk mässling, orsakad av röda hundvirus, smittas på samma sätt som det vanligare mässlingsviruset och har en inkubationstid från 12 till 23 dagar. När det gäller att diagnostisera tysk mässling är ett av de mest pålitliga symptomen de svullna lymfkörtlarna runt hårfästet, bakom öronen. Ett barn med tysk mässling kommer också att ha ont i halsen, rinnande näsa, lätt feber och utslag. Ett tyskt mässlingsutslag involverar små rosa prickar som snabbt sprider sig över kroppen, särskilt överkroppen. Även om detta utslag påminner om mässlingsutslag, finns det mindre av det och i de flesta fall går det över snabbare.