Levern är ett livsviktigt organ som spelar en viktig roll i matsmältningsprocessen. Det kan påverkas av ett antal sjukdomar och tillstånd. Lesioner, skadade områden på levern, kan klassificeras som antingen godartade eller cancerösa. Benigna lesioner kan vara resultatet av bland annat hemangiom och fokal nodulär hyperplasi. Cancerskador är resultatet av den okontrollerade tillväxten av cancerceller i och på levern.
Läkare misstänker att fokal nodulär hyperplasi (FNH) kan orsakas av en defekt i hur venerna och artärerna bildas i levern. Detta är den näst vanligaste typen av leverskada. De kan vara närvarande i flera år utan att orsaka några problem eftersom det finns få symtom förknippade med dem. FNH blir sällan cancer och lesioner tas bara bort om de orsakar problem med leverfunktionen eller patientens komfort.
Hemangiom är resultatet av överväxt av blodkärl i levern. Dessa är den primära typen av godartade leverskador. Precis som med FNH upptäcks hemangiom i allmänhet av en slump, eftersom de inte ofta orsakar symtom. Av denna anledning behandlas de sällan. Det finns inga bevis för att ett obehandlat leverhemangiom riskerar att bli cancer.
En tredje typ av godartade leverskador är adenom. Dessa är relativt ovanliga och är vanligare hos kvinnor än hos män. De tros utlösas av användningen av p-piller och andra mediciner som involverar stora mängder östrogen. Personer med diabetes mellitus är också mer benägna att utveckla denna typ av lesion.
Adenom kan orsaka smärta och varna både patient och läkare om ett potentiellt problem. Det finns en viss risk att adenom kan bli cancer, och det finns ofta en ganska stor risk för plötsliga blödningar. Risken för blödning på grund av bristning av ett adenom är ganska hög hos gravida kvinnor och bör tas på största allvar. Av dessa skäl tas dessa leverskador ofta bort när de upptäcks.
Den andra primära orsaken till leverskador är cancer, som anses vara malign och vanligtvis fortsätter att växa om den inte behandlas. I sådana fall finns det vanligtvis flera lesioner på levern, och de kan också spridas till andra delar av kroppen. Cancerskador diagnostiseras vanligtvis genom att utföra en biopsi, där ett litet fragment av lesionen utvärderas mikroskopiskt. Dessa lesioner måste behandlas aggressivt för att hindra dem från att förstöra levern.