Ofrivilliga muskelspasmer är sammandragningar av musklerna i kroppen som uppstår utan kontroll. De skiljer sig från de ofrivilliga muskelrörelserna som används för att förmedla ett antal biologiska funktioner från andning till matsmältning, eftersom de involverar muskler som normalt används i frivilliga rörelser. Sådana spasmer kan kopplas till ett antal olika orsaker och det finns behandlingar tillgängliga för att åtgärda både spasmer och den bakomliggande orsaken. Att söka läkarvård för muskelspasmer rekommenderas om de är smärtsamma eller ihållande eftersom de kan orsakas av ett allvarligt medicinskt problem.
Några vanliga orsaker till ofrivilliga muskelspasmer inkluderar trötthet, stress, elektrolytobalanser som de som orsakas av uttorkning, skada på muskeln och neurologiska tillstånd. Ibland är en muskelspasm en enkel kramp, och muskelkontraktionen kan lättas med en försiktig stretch. I andra fall störs de kemiska signaler som kroppen använder för att kontrollera muskelrörelser och en muskel kan dra ihop sig och slappna av flera gånger i en ryckande rörelse som inte kan lindras med en stretch eller mild massage.
Dessa muskelspasmer kan drabba vilken muskel som helst i kroppen. I vissa fall är sammandragningen mycket smärtsam och spasmen kan störa utförandet av dagliga uppgifter. Spasmer i händerna kan till exempel göra det svårt att ägna sig åt en mängd olika aktiviteter. På samma sätt kan spasmer i benen störa en persons förmåga att gå.
En isolerad ofrivillig muskelspasm är vanligtvis inte en anledning till oro. Det finns många godartade orsaker till ofrivilliga muskelspasmer och en av dessa är troligen boven. Om spasmerna återkommer, blir extremt smärtsamma eller inte slutar kan det vara ett tecken på att det finns ett allvarligt problem. Frågor som organsvikt, degenerativa neurologiska tillstånd, skador på ryggmärgen och exponering för toxiner kan alla leda till ofrivilliga muskelspasmer.
En läkare kan utvärdera en patient med en spastisk muskel för att minska orsaken och lära sig mer om patientens allmänna hälsonivå. Om orsaken kan identifieras och behandlas bör detta lösa spasmerna. Mediciner finns också tillgängliga för att specifikt behandla muskelsjukdomar, såsom injektioner som kan avbryta signalerna som skickas till musklerna så att de slutar rycka. Om spasmerna är resultatet av ett neurologiskt tillstånd bör patienterna vara medvetna om att behandling för neurologiska sjukdomar ständigt förfinas och förbättras, vilket gör det tillrådligt att konsultera en neurolog för att få den senaste informationen.