Fysisk attraktionskraft är en term som beskriver hur människor bedömer andras fysiska utseende, vanligtvis utifrån sexuellt urval. Det finns många olika faktorer som samverkar för att skapa det som människor uppfattar som attraktionskraft, inklusive instinktiva element såväl som kulturella ideal och personliga preferenser. Många forskare har studerat attraktion genom åren och har faktiskt hittat specifika matematiska element i hur människor uppfattar andras attraktionskraft på en universell nivå, inklusive saker som symmetri och kroppsstorleksförhållanden. Män och kvinnor tenderar att ha lite olika kriterier för att bedöma attraktivitet, och de flesta av dessa anses ha primitiva evolutionära rötter
Sammantaget tyder det mesta av forskningen i allmänhet på att delarna av fysisk attraktionskraft tenderar att vara primärt instinktiva. När människor letar efter kompisar söker de ofta efter mycket uppenbara tecken på fysisk hälsa och stark genetik. Till exempel har många studier generellt föreslagit att människor är mest attraktiva när de är unga och i god fysisk kondition, medan människor blir mindre attraktiva när de blir äldre, och de kan också vara mindre attraktiva om de faller ur en anständig fysisk kondition genom att vinna för mycket vikt eller att äta för lite mat för att behålla en anständig form. Generellt sett tenderar människor att dras till symmetri av kropp och ansikte, samtidigt som de ogillar extrema fysiska egenskaper.
Det finns vissa delar av fysisk attraktion som verkar vara mer kulturella än något annat. Vissa kulturer kan gilla vissa klädstilar och det kan finnas fysiska egenskaper som är specifikt omtyckta av vissa grupper av människor. Denna typ av specifika kulturella preferenser tenderar att glida över tiden, vilket är anledningen till att skönhetsidealen tenderar att förändras med åren.
Många delar av fysisk attraktionskraft är specifika för könen. Till exempel tenderar kvinnor att föredra män med smala höfter, breda axlar och fyrkantiga käkar. Män tenderar att föredra kvinnor med mjukare drag, tillsammans med bredare höfter och större bröst. När någon faktiskt bedömer en annan persons fysiska attraktionskraft är det dock ofta mer baserat på ett totalt paket och inte specifikt för något enskilt element. Personen tar i allmänhet in den andra personens symmetri, form och hälsa, och kombinerar dessa element med kulturella ledtrådar och personliga preferenser för att göra en mycket snabb bedömning.
Vissa studier har också visat att kroppsspråk kan spela en stor roll för fysisk attraktionskraft. Till exempel tenderar män som går med en svajare och kvinnor som svajar med höfterna båda att bli bedömda som mer attraktiva. Många experter tror att det också finns mer komplicerade ledtrådar för kroppsspråket, och det finns en teori om att människor använder kroppsspråk för att försöka få en känsla av en annan persons personlighet utan att egentligen behöva prata med dem, vilket omedelbart kan inkluderas i uppfattningen om attraktivitet.