Det finns både förväntade och onormala orsaker till snabba hjärtslag. Under vissa omständigheter, som träning, stress och rädsla, kan en persons hjärta slå snabbare. Onormala orsaker till snabba hjärtslag, eller takykardi, inkluderar infektion, kranskärlssjukdom och hjärtinfarkt.
En frisk persons hjärta slår normalt cirka 60 till 100 slag per minut. Allt utanför detta intervall anses vara onormalt. Takykardi hänvisar till ett tillstånd som gör att hjärtat slår över 100 slag per minut, medan bradykardi är när hjärtat sjunker under 60 slag per minut.
Vardagliga omständigheter kan leda till snabba hjärtslag. Träning kommer att höja en individs hjärtfrekvens över den normala vilofrekvensen. Även om detta är ett exempel på en orsak till snabba hjärtslag, är det inte en anledning till oro så länge som individen övervakas för överdrivna ökningar av hjärtfrekvensen utanför deras typiska maxpuls som bör bibehållas under träning. Hos dem som lider av stress, ångest och panikattacker, kan känslan av ett racing hjärta få många att oroa sig, men det är vanligtvis mer ett psykologiskt problem och inte relaterat till hälsan hos en individs hjärta.
En infektion kan också vara en av orsakerna till snabba hjärtslag. Övre luftvägsinfektioner, såsom lunginflammation, kan lägga extra stress på det kardiovaskulära systemet, vilket leder till en snabb hjärtrytm. En annan infektion som kan leda till snabba hjärtslag är reumatisk feber.
Sjukdomar och tillstånd i hjärtat är kanske de mest kända orsakerna till snabba hjärtslag. Detta inkluderar sjukdomar som kranskärlssjukdom och tillstånd som ventrikulär takykardi och supraventrikulär takykardi. Förutom en snabb hjärtrytm kan de som lider av dessa tillstånd också märka en oregelbunden eller hoppa över hjärtslag.
De som upplever ett snabbt hjärtslag bör tala med en läkare så snart som möjligt för att hitta orsaken. Akut medicinsk behandling är nödvändig när en person upplever en snabb hjärtslag i kombination med flera andra symtom. Dessa inkluderar bröstsmärtor, andnöd, yrsel och synförändringar.
Tester kommer att göras för att bestämma den bästa metoden för behandling. För snabba hjärtslag orsakade av stress och ångest kan detta inkludera beteendemodifieringsterapi för att hjälpa patienter att lära sig hantera stressiga situationer och begränsa de fysiska effekterna av stress. De med en underliggande sjukdom eller tillstånd kommer att få behandling specifik för deras tillstånd. Behandlingsalternativ inkluderar livsstilsförändringar, medicinering och kirurgi.