Miller Fishers syndrom är ett sällsynt tillstånd som är en nära släkting till Guillain-Barres syndrom. Båda sjukdomarna uppstår plötsligt efter sjukdom och båda påverkar nerverna. De huvudsakliga skillnaderna är att Miller Fishers syndrom tenderar att göra att nerverna blir mindre känsliga från huvudet och nedåt och Guillain-Barre börjar ofta med symtom i benet och sprider sig upp i kroppen. Även om symtomen på Miller Fisher inte inträffar ofta, är de igenkännbara och det finns behandling som kan hjälpa till att främja ett botemedel. Ibland är tillståndet inte helt botas och viss nervskada kan finnas kvar efter behandlingen.
Det finns tre huvudsymtom på Miller Fishers syndrom: areflexi, ataxi och oftalmoplegi. I klartext betyder areflexia att kroppens normala reflexer inte fungerar korrekt eller kanske inte svarar alls. Ataxi hänvisar till hur människor kontrollerar sina muskler, och när detta tillstånd uppstår kan det förändra förmågan att koordinera musklerna vilket resulterar i saker som tremor, svårigheter att gå och skakningar. Oftalmoplegi hänvisar till förlamning av musklerna i ögonen, vilket resulterar i dubbelseende och oförmåga att kontrollera ögonrörelser. Störning av nervfunktion i ögonen är vanligtvis det första symptom som observeras.
Förutom de tre huvudsakliga diagnostiska delarna av detta syndrom, kan människor ha andra symtom. Vissa utvecklar andningssvikt och kommer att behöva andningsstöd. Tillsammans med ataxi rapporterar många om muskelsvaghet i hela kroppen och har stora svårigheter att använda någon av musklerna med lätthet.
Dessa tydliga symtom på Miller Fishers syndrom, särskilt när man undersöker medicinsk historia och senaste tecken på sjukdom eller potentiella andra orsaker, kräver en eller två huvudbehandlingar för tillståndet, som är ganska effektiva. Personer med detta tillstånd ges ofta immunglobulin genom intravenös administrering. Detta kan innebära att man stannar på sjukhus medan behandlingar ges, vilket kan vara nödvändigt i alla fall om andningssvikt inträffar. Alternativt kan patienter ha en procedur som kallas plasmaferes.
Vid plasmaferes avlägsnas blod från kroppen och tas bort från dess plasma. Det återinförs sedan i kroppen. Anledningen till att denna behandling övervägs för Miller Fishers syndrom är att avlägsnande av blodplasma kan beröva kroppen på vissa antikroppar som skapar nervskadan. Detta kan bidra till att främja återhämtning.
För många är symtomen på detta tillstånd kortlivade och människor återhämtar sig helt på ungefär en månad. Vissa människor kommer att bli bättre tidigare, men vissa kan ha nervskador som varar så länge som sex månader, eller som fortsätter när sjukdomen är borta. En hög andel av dem som får denna sjukdom blir helt återställd.
Precis som med Guillain-Barre är det inte helt klart varför eller när Miller Fishers syndrom uppstår. Det kan uppstå efter vissa sjukdomar och även ibland efter vissa vaccinationer, såsom vaccin mot influensavirus. Även om syndromet har dessa associationer, är risken för att få tillståndet från någon sjukdom eller vaccination oerhört liten.