En datortomografi (CT)-skanning av bröstet är en medicinsk avbildningsstudie av bröstet som ger en vy i tre dimensioner. Detta kan ge en hög detaljnivå till en medicinsk leverantör som granskar informationen för diagnostiska eller behandlingsplaneringsändamål. Det finns också potentiella tillämpningar för CT-skanning inom förebyggande vård, där de kan erbjuda fördelar jämfört med konventionella mammografi som används för att utvärdera bröstet för tidiga tecken på cancertillväxt.
Under en CT-skanning av bröstet ligger patienten med framsidan nedåt på ett bord som glider in i skanningsutrustningen. I vissa fall kan en läkare injicera ett kontrastmedel för att framhäva vissa strukturer i bröstet. Inuti utrustningen fångar en serie röntgenbilder olika vinklar av bröstet, och en dator kan bearbeta dessa bilder för att skapa en detaljerad serie ”skivor” av olika lager av bröstet, såväl som en tredimensionell återgivning. Upplösningsnivån kan vara mycket hög, speciellt med ny utrustning.
Utrustningen kan även ställas in för att fånga ett större område under en datortomografi. Detta kan möjliggöra undersökning av närliggande organ och strukturer som lymfkörtlar för att kontrollera om det finns tecken på sjukdom. Området som täcks av skanningen kan bestämmas av en medicinsk leverantör som övervakar ärendet, baserat på mängden information som kommer att vara nödvändig för att ge patienten den bästa medicinska behandlingen.
Diagnostiskt kan CT-skanningen av bröstet tillåta en läkare att identifiera en tillväxt i bröstet och lära sig mer om dess position, storlek och natur. Detta kan vara viktigt för behandlingsplanering, vilket kan innefatta kirurgi samt strålning och kemoterapi för att aggressivt behandla en bröstneoplasm. Radiologer kan granska skanningarna och ge ett specifikt medicinskt utlåtande, och de kan också vara användbara för kirurger som vill planera det bästa kirurgiska tillvägagångssättet för bröstet. Patienter kan granska sina CT-skanningar med en läkare för att lära sig mer om deras tillstånd och behandlingsalternativen.
Vid förebyggande screening har CT-skanningen av bröstet flera fördelar. Den första är en hög detaljnivå och upplösning, vilket kan göra det möjligt för granskaren att fånga små utväxter och skilja mellan artefakter på bilden och faktiska tumörer. För patienter är en CT-skanning av bröstet mycket bekvämare än ett mammografi, vilket kräver komprimering av bröstet för att fånga en ren röntgenbild. Detta test använder samma mängd strålning som ett mammografi, så det kommer inte med ökade risker för patienterna.