Hornhinnans opacitet är ett synproblem där hornhinnan, den klara linsen som täcker ögat, inte släpper igenom ljuset helt och hållet till följd av sjukdom eller skada. När människor upplever detta tillstånd blir deras syn skymd eller grumlig, och total synförlust kan så småningom upplevas. Det är viktigt att få behandling för problemet och att inte vänta om synproblem upptäcks. Snabb behandling ökar chansen till ett positivt resultat.
Ett antal saker kan leda till opacitet på hornhinnan, inklusive ögonskador, sjukdomsprocesser som okulär herpes, mässling eller konjunktivit, brist på vitamin A eller kronisk irritation från dåligt anpassade kontaktlinser. Ibland kan det uppstå gradvis, med skador som uppstår under en längre tid, så att patienterna inte nödvändigtvis känner igen vad som händer förrän det har kommit ganska långt. Personer med detta tillstånd kan börja märka imma eller grumling i synen, eller skada på hornhinnan kan identifieras under en rutinmässig synundersökning.
Om hornhinnans opacitet identifieras, är det första steget i behandlingen att fastställa vad som orsakade skadan på hornhinnan. Om orsaken är en underliggande sjukdomsprocess eller ett oåtgärdat problem som att kontakter bärs för länge, kan läkaren och patienten arbeta tillsammans för att lösa orsaken och förhoppningsvis stoppa synskadan. Hornhinnan kan kanske återhämta sig och läka när orsaken har åtgärdats och ögat har en chans att börja läka utan risk för återskador.
I fall där orsaken verkar vara en händelse i det förflutna, såsom en skada på hornhinnan som orsakade ärrbildning, kan ögondroppar ordineras för att lindra irritation och främja läkning. Ibland räcker detta för att lösa opaciteten, men i andra fall kan operation rekommenderas om grundläggande behandlingsåtgärder inte fungerar. Kirurgi för en fullständig ersättning av hornhinnan kan också utföras i svåra fall.
En hornhinnetransplantation för att ta itu med hornhinnans opacitet betraktas vanligtvis som en sista utväg efter att andra metoder har misslyckats. Vid en hornhinnetransplantation får patienten en donatorhornhinna från ett kadaver, och han eller hon upplever vanligtvis återkomsten av klar syn. För patienter som har hanterat ärrbildning i hornhinnan som ett pågående problem under en längre tid, kan det kännas som att få en transplantation som att få ett helt nytt öga när den ärrade och immiga hornhinnan byts ut.