Spinal tuberkulos är en sällsynt form av tuberkulos där Mycobacterium tuberculosis-bakterierna koloniserar ryggraden, vilket leder till skador på ryggradsskivorna och efterföljande deformitet. Arkeologiska bevis tyder på att denna sjukdom har varit ett problem i mänskliga populationer i tusentals år; det har dokumenterats i ett antal forntida mänskliga populationer, inklusive egyptiska mumier. Det identifierades och beskrevs på 1800-talet och det finns ett antal behandlingar tillgängliga för personer med spinal tuberkulos.
Även känd som extrapulmonell tuberkulos, en hänvisning till det faktum att tuberkulos vanligtvis involverar lungorna, eller Potts sjukdom, efter läkaren som undersökte det på 1800-talet, detta tillstånd kan uppstå när tuberkulosbakterier sprider sig genom kärlsystemet till ryggraden. När bakterierna växer eroderar de skivorna mellan kotorna, vilket gör att kotorna kollapsar. Detta sätter press på ryggraden, vilket leder till en krökt deformitet och instabilitet. När flera kotor är inblandade kan krökningen vara allvarlig.
Personer med spinal tuberkulos upplever ryggsmärtor och kan utveckla aptitlöshet och oförklarlig viktminskning, parat med feber från den aktiva infektionen. Vissa patienter utvecklar neurologiska problem som svårigheter att gå eller förlamning som svar på skadan på ryggraden. En läkarundersökning bör avslöja en deformitet i ryggen och ryggraden kan analyseras ytterligare med hjälp av medicinska avbildningsstudier för att leta efter strukturella missbildningar och kontrolltecken på skadade ryggradsskivor.
Behandling av spinal tuberkulos börjar med anti-tuberkulosmediciner, som kan behöva tas i sex månader eller mer. Om en allvarlig deformitet är närvarande, kan operation för att dekomprimera ryggraden vara nödvändig för att förhindra ryggmärgsskada. Kirurgi behövs vanligtvis i färre än 10 % av fallen, särskilt om patienterna behandlas tidigt. Patienter som är osäkra på behovet av operation kan träffa en kirurg för att diskutera alternativ.
Spinal tuberkulos tenderar att vara vanligare i utvecklingsländer, där människor kan sakna tillgång till tuberkulosbehandling eller inte har råd att genomföra kurser med tuberkulosmedicinering. Det är också en potentiell komplikation av förvärvat immunbristsyndrom (AIDS) och kan ses hos populationer av AIDS-patienter runt om i världen, tillsammans med tuberkulos i lungorna. Människor med AIDS är mer benägna att utveckla en mängd olika infektioner på grund av nedsatt immunförsvar, och deras brist på immunförsvar kan göra dem sårbara för sällsynta komplikationer som spinal tuberkulos.