Tecken på en hjärnblödning inkluderar saker som kräkningar, kramper, förlust av medvetande, förändrad mental status, förvirring och plötslig förlust av eller försämring av förmågan att röra sig eller tala. De inkluderar också blödning från öronen eller näsan, försämrade vitala tecken, ett öga som verkar insjunket, pupiller som är ojämlika eller inte reaktiva mot ljus och mer. Det är skillnad mellan tecken och symtom. Ett tecken är en indikation på en persons medicinska tillstånd som kan observeras av andra människor som kan se, lukta, känna eller höra tecknet. Symtom är å andra sidan en indikation på en persons medicinska tillstånd som inte kan observeras av andra och de måste rapporteras av patienten själv.
De olika tecknen på en hjärnblödning indikerar inte nödvändigtvis de symtom som kan åtfölja dessa tecken. Vissa tecken anses vara viktiga tecken på blödning. Andra klassas som sena tecken och uppträder nästan alltid i fall av skallfrakturer och hjärnskador. Till exempel anses alla typer av neurologiska problem, såsom svaghet på ena sidan av kroppen eller förlamning, vara ett av de största symptomen. Ett blåmärke bakom örat, även känt som Battle’s sign, anses vara ett sent tecken och ett som nästan alltid följer med en skallfraktur eller skada på hjärnan.
När kräkningar dyker upp är det ofta projektil eller kraftfullt och kan uppträda kort efter symptom på illamående eller till och med förlust av medvetande. Även om plötslig huvudvärk är ett symptom, kan den åtföljas av beteende som kan fungera som ett tecken på huvudvärk, som att en person tar tag i hans eller hennes huvud och gråter av smärta. Detta kan följas av valfritt antal andra tecken på hjärnblödning, såsom anfall, förvirring, en förändrad mental status eller medvetslöshet.
Bland de tecken på en hjärnblödning som vårdgivare kan mäta finns vitala tecken som försämras. Dessa inkluderar en ökning av blodtrycket åtföljd av en minskning av patientens puls. En persons temperatur kan vara onormalt hög på grund av skador på eller inflammation i de områden av hjärnan där temperaturen regleras. Andning är också vitala tecken som kan visa sig med oregelbundenheter i deras mönster. Även om pupillernas tillstånd inte är ett vitalt tecken, kontrolleras det med hjälp av en pennljus för att avslöja om de är ojämlika eller inte reaktiva mot ljus.