Tvillingar är syskon som föds samtidigt av två separata befruktade ägg. De kallas också ibland ”biovulära tvillingar” eller ”icke-identiska tvillingar.” Faktum är att det är ganska vanligt att tvillingar definieras i jämförelse med enäggstvillingar. Enäggstvillingar är två syskon som föds av ett enda befruktat ägg som delar sig för att istället skapa två foster. En av de viktigaste egenskaperna hos enäggstvillingar är att de ser otroligt lika ut, eller identiska. Enäggstvillingar delar alltid samma kön.
Till skillnad från enäggstvillingar kan tvillingar se ganska olika ut som syskon ibland gör. Faktum är att det är vanligt att bröder blir förvirrade för syskon som helt enkelt råkar vara lika i ålder. Detta gäller särskilt i sen barndom, tonåren och senare i livet. Dessutom, även om dessa tvillingar kan vara av samma kön, är det också möjligt att ett par av denna typ av tvillingar består av en pojke och en flicka. Detta beror på att i stället för att dela alla sina gener som med enäggstvillingar delar tvillingar i genomsnitt 50 procent av sina gener.
En annan term för tvillingar av denna typ är ”tvillingar” som ibland kallas ”dz tvillingar” i en förkortad term. Detta betyder helt enkelt att tvillingarna är resultatet av två zygoter istället för en, som i fallet med enäggstvillingar. Zygote är den vetenskapliga termen för ett befruktat ägg. I fallet med enäggstvillingar, eller ”enäggstvillingar”, är endast en zygot närvarande vid befruktningsögonblicket.
Långt senare i livet är det möjligt för enäggstvillingar att förväxlas med tvillingar. Detta beror på att allmän hälsa, ens nivå av personlig omvårdnad och ens livsstil kan förändra hur man åldras. Om de två medlemmarna i ett enäggstvillingpar lever väldigt olika liv, är det möjligt för dem att se mer och mer olika ut när de åldras. Kosmetiska val som hårstil, kläder och smink kan också få enäggstvillingar att se mer ut som om de är broderliga.
Det finns vissa grupper som är mer benägna att producera tvillingar än andra. Tvåäggstvillingar är vanligare bland äldre mammor, särskilt kvinnor som blir gravida efter 35 års ålder. De är också ganska vanliga i Japan och i vissa delar av Afrika. Det finns vissa bevis för att det finns dz tvillingar är ofta resultatet av en genetisk predisposition.