Labyrinterna är ur fysiologisk synvinkel kanaler i innerörat som tillåter passage av vätska. När dessa fungerar korrekt påverkar de hur vi hör och ger oss också en känsla av balans. Labyrintit är ett relativt vanligt tillstånd där labyrinterna i ett eller båda öronen blir inflammerade. Det märks oftast av människor som plötsligt känner sig yr eller illamående. Labyrintit är svårt att behandla, eftersom orsaken inte alltid är uppenbar, och den kan kvarstå i några veckor till några månader.
Några kända orsaker till labyrintit inkluderar bakteriella och virusinfektioner, säsongsbetonade allergier, tryckfallssjuka eller främmande föremål som blockerar örat. När främmande ämnen är orsaken, eller till och med en vaxpropp som bildas av örat, är detta vanligtvis lätt att behandla och ta bort. När bakterieinfektion är orsaken kan den behandlas med antibiotika.
Ny medicinsk litteratur tyder på att den virusgrupp som mest sannolikt orsakar labyrintit är herpesgruppen. Detta inkluderar många virus, inte bara de som överförs sexuellt. Labyrintit kan uppstå efter en lång luftvägsinfektion. När labyrintit är av viralt ursprung kan det vara svårare att behandla. Det finns ofta inga andra symtom förutom yrsel, illamående och oförmåga att balansera. Virus är notoriskt utmanande att behandla också, eftersom de inte svarar på antibiotika. I dessa fall åtgärdas vanligtvis labyrintit av okänt ursprung genom att behandla symtomen.
En störd balans kan hos många skapa en känsla av illamående eller ”sjösjuka”. Den vanligaste medicinen som rekommenderas för att minska illamående är receptfria produkten meclizine. Detta rekommenderas också för personer som blir bilsjuka eller sjösjuka, och det verkar ganska effektivt. Nackdelen med meclizine är att människor ofta känner sig trötta eller sömniga, och att köra bil eller använda maskiner medan de tar det kanske inte är tillrådligt.
Hos vissa människor kan labyrint kvarstå i månader, särskilt när den är av allergiskt ursprung. Det har också indikerats för att framkalla panik hos vissa människor och har varit relaterat till ångestsyndrom och depression. En konstant känsla av att vara ur balans kan ha en mycket desorienterande inverkan på de mentala processerna och känslan av mentalt välbefinnande.
Ibland har människor så allvarlig panik från labyrintit att de kan behöva mild ångestdämpande medicin som lugnande medel eller antidepressiva medel som Prozac® och Zoloft®. Behandling med lugnande medel är tveksam när labyrintit kvarstår, eftersom de flesta lugnande medel är starkt beroendeframkallande. De kan ytterligare öka en känsla av dåsighet om symtom mot illamående åtgärdas med meklizin eller andra antihistaminer.
Trots att det ibland är ett långvarigt tillstånd, drabbas de flesta med labyrintit endast under en kort tidsperiod. De flesta fall kommer att lösa sig inom cirka sex veckor och leder inte till komplikationer. Det är en bra idé att uppsöka läkare om du plötsligt får yrsel och illamående eftersom detta kan indikera ett antal andra tillstånd.