Ögonherpes, även känd som okulär herpes, är en ögoninfektion som orsakas av herpes simplex 1-virus. Denna speciella simplex orsakar också munsår på läppar och mun. Viruset orsakar ärrbildning i hornhinnan och inflammation i ögonen, ibland kallat munsår.
Den vanligaste formen av ögonherpes resulterar i en hornhinneinfektion, som är känd som herpes simplex keratit. Endast det översta lagret av hornhinnan påverkas av herpes simplex keratit och läkning sker vanligtvis utan ärrbildning. Det finns dock andra, allvarligare typer av ögonherpes, inklusive stromal keratit och iridocyklit.
Stromal keratit är resultatet av en djup hornhinneinfektion, som rör sig bortom de yttre lagren av hornhinnan, vilket resulterar i ärrbildning, synförlust eller till och med blindhet. Även om denna form av ögonherpes är sällsynt, är det den vanligaste orsaken till ärrbildning i hornhinnan som leder till blindhet i USA, enligt National Eye Institute.
Iridocyklit är den allvarligaste typen av ögonherpes, som orsakar inflammation i iris och omgivande vävnader. Allvarlig ljuskänslighet, ögonsmärta, rodnad och dimsyn är vanliga symtom. Iridocyklit är en form av uveit, eller inflammation i ögats uvea, som påverkar de djupare skikten av ögat.
Alla former av ögonherpes överförs genom direktkontakt med viruset, antingen från en annan person som har ett utbrott, eller självkontaminering. Att röra vid ett munsår på läpparna eller munnen och sedan röra vid ögonen kan orsaka en ögonherpesinfektion. När infektionen väl har kommit in i blodomloppet kan den förbli vilande i flera år innan ett utbrott upplevs, vilket gör det svårt att avgöra när och hur infektionen dras in.
När ett första ögonherpesutbrott väl upplevs har det en 50-procentig chans att återkomma. Detta kan hända inom några veckor, eller det kan ta flera år innan ett nytt utbrott. Symtom uppträder vanligtvis i ett öga i taget, men i vissa fall kan båda ögonen påverkas samtidigt.
Behandling av ögonherpes varierar beroende på var infektionen finns i ögat. Behandlingen bestäms på individuell basis, eftersom vissa alternativ kan förvärra tillståndet ytterligare. Antivirala läkemedel, fysiskt avlägsnande av infekterade celler, steroider och kirurgi är vanliga behandlingsalternativ.
För ytliga infektioner administreras vanligtvis ögondroppar eller salvor, och ibland används orala mediciner. En läkare kan också ta bort de infekterade cellerna från hornhinnan genom en process som kallas debridement. En hornhinnespatel används för att försiktigt skrapa bort infektionen och sedan placeras en mjuk kontaktlins över ögat tills det är läkt.
Steroid- och antivirala droppar används för att behandla mer djupt inbäddade fall av ögonherpes, såsom stromal keratit. Dessa behandlingar minskar inflammation i ögat och förhindrar ärrbildning. Kirurgi utförs om ärrbildning i hornhinnan är närvarande och andra behandlingsmetoder inte löser problemet. En hornhinnetransplantation behövs för att återställa synen, om ärrbildningen är permanent. Det finns inget botemedel mot ögonherpes, men dessa behandlingsmetoder kan hjälpa till att minska utbrott och symtom.