Det finns många effektiva, utmanande och underhållande aktiviteter för dem som lider av autism som kan kategoriseras baserat på svårighetsgraden och typen av autism och individens ålder och intressen. Vissa aktiviteter är sensoriska baserade medan andra involverar att sjunga sånger eller läsa dikter. Individuella sporter och uppgifter som friidrott, fiske, golf eller montering av modell- eller byggblockssatser fungerar bra. Datorprogrammering kan bli berikande aktiviteter för autism också. Konstnärliga aktiviteter som att dansa, måla, rita eller spela ett musikinstrument är också ofta populära bland autistiska individer.
Beroende på den autistiska individen kan aktiviteter som är sensoriskt baserade vara både roliga och fördelaktiga. Barn kan leka med material av varierande konsistens som torr sand, vatten eller bönor. Att göra föremål med pappersmaché, hantverk som sandflaskor eller leka med en regnpinne utökar denna idé. Spel som ”I Spy” som kräver att deltagarna identifierar objekt baserat på verbala beskrivningar kan också vara engagerande. Ytterligare sensoriska aktiviteter för autism kan inkludera ett visslande spel, sjunga sånger och dansa, spela med en ljudmaskin och massage.
Autistiska vuxna kan njuta av och också dra nytta av aktiviteter som förstärker deras sociala färdigheter eller ger en möjlighet att träna. Många låg- till högfungerande vuxna tycker om aktiviteter för autism som simning, gymnastik och tai chi eller annan kampsport. Att delta i en lagsport som fotboll eller baseboll kan uppmuntra autistiska vuxna att lära sig att arbeta med andra för att uppnå ett gemensamt mål.
Musik- och danslektioner, en konstklass i målning eller skulptur, gå med i en kör eller skådespel i en pjäs är ytterligare aktiviteter för autism som kan gynna många vuxna såväl som barn. Sådana aktiviteter kan hjälpa autistiska individer att utveckla och förbättra sociala färdigheter. Många människor med autism tycker också om att delta i konsten i allmänhet och sådana aktiviteter kan hjälpa dem att uttrycka sig mer fullständigt.
Familjer med autistiska barn kan träffas för förplanerade aktiviteter. Icke-autistiska familjemedlemmar som är bekanta med specifika individers behov kan hjälpa till att tillhandahålla aktiviteter för autism med lämplig struktur. Familjeaktiviteter kan innefatta matlagning, spel, picknick och berättande.
Det finns flera aspekter att överväga innan man ägnar sig åt aktiviteter för autism. Om det är en gruppaktivitet kan deltagare som kan vara mest hjälpsamma för den eller de autistiska individerna vara lämpliga val. Aktiviteten bör endast kräva de färdigheter som de autistiska deltagarna har lärt sig. Dessutom kan ljudnivån och den fysiska kontakten behöva begränsas eftersom höga ljud och beröring kan orsaka en del personer med autism onödig stress. Aktiviteter för autism kan vara engagerande och fördelaktigt om deltagarnas specifika behov beaktas ordentligt.