Diafragmatisk förlamning är ett tillstånd som gör att diafragman, det primära organ som används för att andas, förlorar förmågan att fungera korrekt. Beroende på mängden orörlighet kan andningen bli ansträngd och allvarligt försämrad. I svåra fall kan andningsfunktionen bryta ner eller sluta.
Beläget i bålen precis under revbenen, är diafragman ett böjt lager av muskler som skiljer bröstet och magen åt. Dess primära funktion är att låta lungorna dra ihop sig och expandera när luft dras in i kroppen. Membranet hjälper också till att ta bort avfallsprodukter och förhindra sura uppstötningar.
Den vanligaste orsaken till diafragmatisk förlamning är cancer, särskilt i lungorna. Vissa hälsotillstånd, såsom herpes zoster och degeneration eller skada på ryggradsbenen i nackområdet kan också utlösa hel eller partiell orörlighet i denna muskelgruppering. Ibland finns det ingen medicinsk förklaring till förlamning.
Diafragman kan visa en oförmåga att röra sig i bara en del av sina muskler. Kallas ensidig förlamning, kan detta hälsotillstånd uppvisa milda symtom som andnöd vid fysisk ansträngning eller när man ligger platt, ett tillstånd som kallas ortopné. Dyspné eller andningssvårigheter kan förekomma vid bilateral diafragmatisk förlamning. När hela diafragman är inblandad kan associerade symtom, såsom huvudvärk, sömnlöshet och trötthet också åtfölja andningsproblem.
Behandling av diafragmatisk förlamning är beroende av dess symtom, inblandningsområden och bakomliggande orsak. I lindriga eller måttliga fall av ensidig diafragmaförlamning kan ett kirurgiskt ingrepp som kallas plication försökas. Plikation är en teknik där veck eller veck sys in i muskulaturen. Detta hjälper till att minska ansträngningen som krävs för att andas.
Om andningen är ansträngd eller allvarligt försämrad kan det vara nödvändigt att använda en ventilator eller andningshjälpmaskin för att säkerställa att det finns en tillräcklig mängd syre till de olika organen och systemen i kroppen. När allvarliga andningsbesvär är långvariga eller uppträder med frekvens kan en trakeostomi vara nödvändig. Detta är en procedur där ett hål skärs in i halsområdet så att andningen kan ske genom halsen eller luftröret.
En annan kirurgisk procedur som används för att behandla bilateral diafragmatisk förlamning är diafragmatisk pacing. I denna procedur sätts en enhet som kallas pacemaker in i bröstet. Pacemakern stimulerar sedan diafragmans muskler att dra ihop sig genom att producera en liten elektrisk laddning.
Allmän hälsa kan äventyras med kronisk diafragmatisk förlamning. Det är viktigt att behandla orsaken tillsammans med andningssvårigheterna. Detta säkerställer att resten av kroppen får en tillräcklig mängd syre för att fungera korrekt.