Läkare och forskare är inte säkra på vad som orsakar livmoderpolyper att utvecklas. Viss forskning visar dock att de kan vara relaterade till hormoner. Till exempel kan de växa som svar på cirkulationen av östrogen i kroppen. Det finns också faktorer som kan öka en kvinnas risk att utveckla polyper. Till exempel kan en kvinna vara mer benägen att utveckla dem om hon är mellan 40 och 50 år, överviktig eller har högt blodtryck. En kvinna kan också möta en ökad risk om hon har tagit ett läkemedel som heter tamoxifen för behandling av bröstcancer.
Livmoderpolyper är utväxter av vävnad som utvecklas inuti en kvinnas livmoder. De uppstår när celler i livmoderns slemhinna växer för mycket och bildar polyper, som kan variera i storlek och vanligtvis stannar i livmodern. Det är dock möjligt för en livmoderpolyp att växa så mycket att den sträcker sig in i den drabbade kvinnans slida. En kvinna kan ha en enda livmoderpolyp eller flera samtidigt.
Vilken kvinna som helst kan utveckla en livmoderpolyp. Orsaken till tillståndet är i stort sett okänd, men forskning tyder på att polyptillväxt är känslig för östrogen. Intressant nog är slemhinnan i en kvinnas livmoder känslig för östrogen och tjocknar som svar på hormonet. Livmoderpolyper verkar reagera på samma sätt och växer som svar på cirkulerande östrogen.
Även om orsakerna inte är kända, finns det vissa kvinnor som verkar ha större risk för polyper än andra. Till exempel verkar kvinnor som är mellan 40 och 50 år vara mer benägna att utveckla tillståndet. Likaså kan en kvinna som är pre-menopausal vara mer benägna att utveckla en livmoderpolyp. Fetma kan också spela en roll, och en kvinna med ett kroppsmassaindex (BMI) på 30 eller högre är mer utsatt. Dessutom kan kvinnor som har tagit tamoxifen, som är ett antiöstrogenläkemedel som används för att behandla bröstcancer, ha en ökad risk att utveckla livmoderpolyper.
Forskare har också kopplat utvecklingen av livmoderpolyper med andra tillstånd. Till exempel tyder vissa studier på att en kvinna med högt blodtryck kan vara mer benägna att utveckla en livmoderpolyp. Likaså har vissa studier avslöjat ett möjligt samband mellan livmoderhalspolyper och livmoderpolyper. Andra studier har dock inte lyckats hitta kopplingar mellan sådana tillstånd.