Isokinetisk testning använder ofta en datordriven enhet för att undersöka individuella muskelgrupper. Både funktion och styrka kan bedömas med en dynamometermaskin som sannolikt arbetar hydrauliskt eller elektromagnetiskt. Maskinen tar vanligtvis emot patienter med begränsade rörelseomfång och muskelsvagheter, även om alla deltagare förväntas göra sitt bästa för att få korrekta resultat. Baserat på feedback från maskinen kan en sjukgymnast ordinera ett rehabiliteringsprogram för att förbättra muskel- och ledhälsa. I allmänhet ger isokinetisk testning korrekta data, även om det kanske inte är lämpligt för alla tillämpningar.
Det vanliga syftet med isokinetiska tester är att bedöma muskelfunktion under olika träningsintervall. Patienter kan få denna testning pre- och postoperativt för att mäta operationsresultat, för att mäta komplikationerna av ledartrit eller för att kvantifiera fysiska funktionsnedsättningar från skada eller sjukdom. I sin tur kan detta test också användas för att träna specifika muskelgrupper för rehabilitering eller styrkeuppbyggnad.
Isokinetisk testning bedömer normalt en specifik grupp av muskler, såsom de i axeln eller fotleden. Patientens rörelser behöver ofta vara så snabba och kraftfulla som möjligt för att få korrekta avläsningar. Sådana avläsningar distribueras i allmänhet av en dator och kan vara antingen auditiva eller visuella. Visuell feedback kommer sannolikt att variera avsevärt mellan olika maskiner, men många kliniska proffs är överens om att resultat i allmänhet är ett objektivt mått på styrka underskott.
Under den första bedömningen använder en sjukgymnast eller utbildad tekniker ofta en dynamometermaskin som ger kontinuerligt motstånd mot de testade musklerna. Den här maskinen är sannolikt hydraulisk eller elektromagnetisk till sin natur för att minska ledstöten. Dynamometern, som ofta är placerad i maskinens huvudenhet, styr hastigheten genom att reagera på patientens ansträngning. Variationer i kraftutmatning tillgodoses sålunda, vilket gör att en individ med begränsad rörelseomfång eller muskelsvaghet kan genomföra testet framgångsrikt.
På liknande sätt kan dynamometermaskiner också justeras så att en person kan utföra isolerade plyometriska övningar. Dessa används vanligtvis av idrottare för att träna muskelgrupper för förbättrad funktion. Plyometriska rörelser drar ofta samman muskler i snabba sekvenser, vilket förbättrar styrka och elasticitet.
Dynamometermaskiner fungerar ofta enligt de individuella muskelgrupper som utvärderas. Isokinetisk testning för till exempel knät görs ofta i sittande läge. En lårrem används ofta för att fästa en patient i sätet, och teknikern kan sedan ställa in det önskade området för benrörelse. Om patienten testas för uthållighet kan maskinen ställas in på en viss tidsperiod, till exempel 10 minuter. Omvänt kan en patient som genomgår styrkebedömningar behöva utföra ett visst antal repetitioner, till exempel fem.
Isokinetisk testning för axeln kan se på fyra olika rörelser: böjning/extension, där armen höjs och sänks med underarmen uppåt; adduktion och abduktion, där armarna lyfts rakt ut åt sidorna; axelrotationer; och diagonala rörelser med armbågen. Armbåge, handled, höft, patella femoral och fotled är ytterligare leder och muskelgrupper som kan undersökas kritiskt med isokinetisk testning.
Faktorer som kan påverka en patients resultat inkluderar motivation, nivåer av fysisk aktivitet före testet och förtrogenhet med hur maskinen fungerar. Många kliniska kontor ger patienterna tid att bekanta sig med dynamometermaskinen innan testet börjar. Testet startar ofta efter att ha utfört flera övningsrepetitioner. Dessutom kan patienter som inte anstränger sig under testningen få felaktiga resultat, och den samlade bedömningen kan därför bli skev.
Dynamometermaskiner har visat sig ge i princip exakta data när de testar enaxliga leder som knäet. Dessa data anses i allmänhet vara ohjälpsamma vid diagnostisering av ortopediska avvikelser. Isokinetisk testning tillåter i huvudsak patienter att arbeta med muskelfunktion på ett säkert och kontrollerat sätt. Ett sådant rehabiliteringsprogram, som vanligtvis ordineras utifrån testresultat, kan också skräddarsys för att möta individuella behov och förväntade resultat. Regelbunden omtestning kan förekomma för att övervaka patientens framsteg och för att mäta utvecklingen av muskelstyrka.