Hjärtmusklerna tjocknar när organet måste arbeta hårdare än vanligt för att pumpa blod effektivt genom hela kroppen. Medan ett förstorat hjärta inte alltid utgör en hälsorisk, kan förstorade hjärtsymptom vara tecken på ett potentiellt allvarligt tillstånd. Trötthet, milda bröstsmärtor och svullnad i extremiteterna är möjliga symtom på ett förstorat hjärta som bör bedömas av en läkare. Om en person plötsligt blir yr eller upplever skarpa smärtor och andnöd ska han eller hon föras till akuten så snart som möjligt.
Några av de vanligaste symtomen på förstorat hjärta inkluderar onormal hjärtrytm, svaghet och svullnad. När hjärtat har problem med att pumpa blod kan det börja slå snabbare eller med oregelbundna intervaller. Hjärtklappning kan ofta kännas av en person med ett förstorat hjärta. Trötthet och svaghet är vanliga effekter av ett hjärta som arbetar för hårt. En individ kan lätt tröttna under fysisk aktivitet eller ha svårt att resa sig ur sängen på morgonen.
Svullnad i ben, armar eller buk är ett tecken på ödem eller överskott av vätskeansamling som är vanligt hos patienter med förstorade hjärtan. Högt blodtryck belastar blodkärlen, vilket gör att de går sönder och läcker. Vätska läcker in i kroppsvävnaden, vilket gör att den inflammerar, sväller och expanderar. Ödem är mest sannolikt att märkas i fötterna eller underbenen, även om svullnad också kan ses i händerna eller kännas i bålen.
Om ett förstorat hjärta resulterar i mycket högt blodtryck kan ödem uppstå i lungorna. En individ kan börja hosta eller ha mycket ytlig andning. Andnöd kan bli så allvarlig att en person blir yr, yr och illamående. Att svimma eller uppleva stickningar är tecken på hjärtstillestånd, vilket är ett akut tillstånd.
En person som tror att han eller hon kan ha förstorade hjärtsymptom bör genast rapportera dem till en läkare. En läkare kan utföra en rad avbildnings- och blodprover för att bekräfta ett förstorat hjärta och leta efter tecken på en bakomliggande orsak. Beroende på tillståndets svårighetsgrad kan en patient behöva ta mediciner eller genomgå operation för att förhindra komplikationer. En patient som har milda symtom kan ordineras läkemedel för att sänka blodtrycket, lindra bröstsmärtor och minska symtom på ödem.
Kirurgi är nödvändig när hjärtstillestånd är troligt. En patient kan behöva genomgå en hjärtklaffoperation för att förbättra blodflödet eller förses med en pacemaker för att reglera hjärtrytmen och pumpaktiviteten. Om alla andra behandlingar misslyckas med att lindra symtomen, kan en individ vara en kandidat för en transplantation med ett konstgjort eller donatorhjärta.