De vanligaste fosterskadorna varierar beroende på flera faktorer, inklusive var barnet föds och dess genetiska härkomst. Några extremt vanliga fosterskador inkluderar medfödda anomalier i hjärtat, läpp- och gomspalt, neuralrörsdefekter och gastrointestinala defekter. Det är viktigt för människor att vara medvetna om att även om vissa åtgärder kan vidtas för att minska risken för fosterskador, som att ta vitaminer under graviditeten, kan inte alla defekter förebyggas. Prenatal vård kan hjälpa föräldrar att identifiera, ta itu med och förbereda sig för utvecklingsavvikelser innan barnet föds.
När man tittar på statistik om fosterskador finns det ett antal faktorer att ta hänsyn till. Vissa populationer löper högre risk för medfödda anomalier som uppstår som ett resultat av problem med fostrets utveckling på grund av miljöexponering för toxiner, fattigdom som begränsar tillgången till mödravård och deras miljö. Genetik kan också spela en roll; människor av judisk härkomst, till exempel, är mer benägna att drabbas av vissa genetiska tillstånd. Över hela världen är frekvensen av fosterskador mycket varierande och olika länder upplever olika frekvenser.
I USA har Centers for Disease Control and Prevention identifierat hjärtfel som den vanligaste formen av fosterskador, som förekommer hos cirka 1 % av barnen. Neuralrörsdefekter som involverar ryggraden och hjärnan ses hos 1 % av befolkningen, medan läpp- och gomspalt förekommer hos en av 700-1,000 XNUMX barn. Andra vanliga fosterskador inkluderar muskuloskeletala sjukdomar, metabola tillstånd, avvikelser i ögat och defekter i matsmältningskanalen. Dessa fosterskador är främst resultatet av utvecklingsavvikelser.
Genetiska störningar förekommer i varierande takt i befolkningen. Vissa är extremt sällsynta, med endast ett fåtal dokumenterade fall i hela befolkningen. Andra, såsom kromosomavvikelser, är relativt vanliga och kan ses hos en högre andel av befolkningen. Genetiska störningar påverkas av moderns ålder, såväl som föräldrarnas genetiska historia. Screening för defekter, inklusive genetiska störningar, inkluderar prenatalt ultraljud och tester såsom chorionic villus-provtagning.
En annan sak att vara medveten om när man granskar statistik om fosterskador är att anomalier som finns vid födseln kan vara av olika svårighetsgrad hos olika personer. Vissa hjärtavvikelser är till exempel dödliga, medan andra är så lindriga att de kanske inte upptäcks förrän flera år har gått. Denna varians i svårighetsgrad kan också leda till varians i statistik eftersom forskare kan använda olika gränspunkter när de sammanställer statistik.