Sekundär strålning är ett fenomen som har sitt ursprung i användningen av röntgenstrålning. Eftersom röntgenstrålar används för skanningar av nästan alla typer av ämnen, bygger förekomsten av utsläpp upp en nivå av subtila strålningsrester som sedan avges på ett slumpmässigt sätt av ämnet i fråga. Här är några grundläggande fakta om sekundär strålning, inklusive några pågående spekulationer om strålningens roll vid medicinska tillstånd och permanenta skador på kroppen.
Sekundär strålning har varit av intresse för forskare sedan början av 20-talet. Runt den tiden upptäcktes först principen om att någon form av strålningsemission bildades efter exponering för fokuserad strålning. Med tiden har principen tillämpats i ett antal miljöer utanför laboratoriet, bland annat inom medicin och konstruktion.
Fortsatta experiment med denna strålning har visat att fenomenet kan produceras med nästan vilken fast substans, vätska eller gas som helst. Allt som krävs är en fokuserad exponering för röntgenstrålar och sekundär strålning kommer att utvecklas. Till skillnad från den fokuserade röntgenexponeringen finns det inget sätt att fokusera sekundär strålning. Faktum är att strålningsspridningsmönstren för denna typ av strålning är så slumpmässiga att användning av vilken typ av utrustning som helst för att identifiera ett strålningsfält runt ett föremål måste göras snabbt innan den joniserade laddningen tonar bort genom spridning.
Ibland hänvisad till som spridd eller spridningsstrålning, är det viktigt att notera att produktionen av denna form av strålning nästan alltid är en blek version av det ursprungliga strålningsinnehållet i själva röntgenskanningen. Denna typ av strålning har förvisso lägre energiinnehåll än även den svagaste av röntgentransmissioner, oavsett vilken typ av ämne som har utsatts för röntgenexponeringen. Det finns inga registrerade fall av någon typ av långvarig skada till följd av exponering för sekundär strålning.
Sedan mitten av 20-talet har spekulationer om vävnads- eller cellskador till följd av kontinuerlig utveckling av och exponering för sekundär strålning genom konstant interaktion med ett ämne diskuterats. Det finns dock inga vetenskapliga bevis för att denna strålning, även med konsekvent exponering, leder till någon typ av permanenta hälsoproblem. Även om fenomenet med denna typ av strålning fortsätter att studeras i ett antal olika experiment inom en rad olika miljöer, är chansen att någonsin upptäcka att sekundär strålning direkt orsakar någon typ av fysisk skada mycket liten.