En hepatit B-serologi är en grupp tester som kan detektera förekomsten av HBV och olika antikroppar i serumet hos en individ med hepatit B. Hepatit B är ett tillstånd som orsakas av en infektion med hepatit B-viruset (HBV). När immunsystemet hos en individ upptäcker närvaron av detta virus i kroppen, producerar det flera ämnen för att skydda kroppen. Dessa kallas antikroppar och de finns ofta i blodserumet hos den drabbade individen. Serumet är den gula delen av blodet som bättre kan observeras när ett blodprov får stå i några timmar.
Ett av testerna inom hepatit B-serologi görs för att upptäcka närvaron av viruset hos en individ som manifesterar symtomen på sjukdomen. Detta test kallas för hepatit B-ytantigenet, eller HBsAg. Ett positivt HBsAg hepatit B-serologitest kan ofta indikera infektion med viruset. Symtom på hepatit B-infektion inkluderar smärta i övre högra buken, gulfärgning av huden, klåda och aptitlöshet. Avföringen från en drabbad patient kan också bli gråfärgad och hans urin te-färgad.
Det finns flera antikroppar i serumet hos en hepatit B-patient som kan mätas med hjälp av flera hepatit B-serologiska tester. Dessa tester inkluderar anti-HBsAg, anti-HBe och anti-HBc. Anti-HBsAg-testet mäter nivån av antikroppar mot HBsAg av HBV. När det är närvarande betyder det ofta att individen har exponerats för viruset och att han redan har återhämtat sig från infektionen. Detta test görs också efter flera doser av hepatit B-vaccination, för att säkerställa att kroppen har tillräckligt med skydd mot framtida infektion.
Höga nivåer av anti-HBe indikerar ofta att förekomsten av viruset är låg. Anti-HBc hepatit B-serologin kan vanligtvis indikera infektion även när HBsAg- och anti-HBsAg-testet är negativt. Båda testerna kan bli negativa när infektionen är i fönsterperioden.
Fönsterperioden är den tid då HBsAg har försvunnit från serumet och antikropparna mot det ännu inte har dykt upp i serumet. Ett annat hepatit B-serologitest som kan upptäcka hepatit B-infektion under fönsterperioden är IgM anti-HBc-testet. IgM är en typ av antikropp som finns i serumet hos patienter med nyförvärvade infektioner.
De flesta patienter återhämtar sig vanligtvis från hepatit B-infektion. Vissa patienter kan dock ha sjukdomen längre än andra. Ett hepatit B-serologitest som vanligtvis utförs för att övervaka behandlingssvaret hos dessa patienter är känt som HBV-deoxiribonukleinsyra (DNA)-testet.