Tjäraakne är en form av arbetsakne som orsakas av direkt hudexponering för tjära, olja eller kreosot. Det kännetecknas av små inflammerade lesioner med upphöjda svarta centra. Denna typ av akne kan uppstå när talgproducerande körtlar i huden är igensatta med små mängder tjära, vilket gör att porerna blir infekterade. De svarta propparna som är vanliga för tjärakne är gjorda av tjära blandat med döda hudceller. Om den lämnas obehandlad kan tjärakne leda till ärrbildning, missfärgning av huden eller hudcancer.
Liksom många andra former av akne uppstår tjärakne när porer som innehåller talgkörtlar blockeras. Den primära funktionen av talgkörtlar är att producera olja, som transporteras till ytan av huden genom hårsäckar. Om follikeln blockeras, samlas olja under huden och främjar tillväxten av bakterier som livnär sig på oljan, vilket gör att follikeln blir infekterad och inflammerad. Blockeringen som bildas av tjärbaserade produkter är mycket mer hållbar än de tillfälligt tilltäppta porerna som orsakas av smuts och hudcellsansamling som orsakar vanlig akne. Detta leder till mer långvariga och återkommande infektioner, som kan kvarstå en tid efter den första exponeringen.
Utbrott av tjärakne är vanligast runt ögonen, där hudens naturliga veck och veck främjar uppbyggnaden av tjärhaltiga ämnen. Mer sällan kan utbrott inträffa på alla hudområden som utsätts för upprepad exponering för tjärprodukter. Arbetare som är mest utsatta är de inom bygg-, beläggnings-, tak- och träskyddsindustrin på grund av frekvent exponering för tjära och kreosot.
Den bästa metoden för att förebygga tjärakne är att begränsa hudens direkta exponering för tjärbaserade ämnen. Arbetstagare som utsätts för tjära under sitt arbete bör bära skyddskläder och ögonskydd. Tyger impregnerade med tjärbaserade ämnen bör rengöras eller kasseras, eftersom de kan få tjära i nära kontakt med huden under långa perioder. Utbrott av tjärakne bör behandlas av en hudläkare, eftersom de flesta huskurer mot akne är utformade för att döda bakterierna som orsakar akneskador och har en begränsad effekt på själva tjärpropparna.
Om de lämnas obehandlade kan de infekterade folliklarna så småningom läka runt tjärpropparna och fånga tjäran i huden. Eftersom tjära är cancerframkallande kan detta så småningom leda till hudcancer. Om tjärakne utsätts för solen kan det resultera i överproduktion av melanin runt det drabbade området, vilket leder till att huden som omger lesionerna blir mörkare. Den långvariga och återkommande naturen hos obehandlade lesioner orsakar ofta kraftiga ärrbildningar.