Ibland kallas elektroniska journaler, elektroniska journaler är kopior av en individs medicinska historia som lagras som elektronisk data. De medicinska journalerna kan täcka ett brett spektrum av aspekter av patientens hälsa medan de lagras i ett format som lätt kan överföras mellan vårdgivare. Användningen av elektroniska journaler har generellt sett fått stort stöd, eftersom det är möjligt att säkert överföra datafilerna inom några minuter vid en nödsituation.
Det finns flera fördelar med att använda elektroniska journaler, eller EHR. För det första är det frågan om förvaring. Hälsojournaler för patienter kan enkelt lagras på systemets hårddiskar, samt arkiveras på någon typ av lagringsenhet som tar upp en bråkdel av det utrymme som krävs av traditionella pappersdokument. Detta innebär att den fullständiga medicinska historiken för alla patienter som är associerade med en medicinsk praxis kan lagras på några få CDR, vilket gör dem lätta att ta tag i i händelse av överhängande skada på läkarmottagningen eller kliniken.
Elektroniska hälsojournaler kan också arkiveras på fjärrservrar. Detta innebär att även om någon naturkatastrof förstör anläggningen där papperskopior av patientjournaler förvaras, kan de elektroniska versionerna hämtas och en ny pappersfil sättas ihop. De arkiverade dokumenten är endast tillgängliga med korrekta referenser, så det finns ännu mindre chans att manipulera skivan än vad det skulle vara med papperskopior.
För det tredje kan elektroniska journaler snabbt vidarebefordras till en behandlande läkare när patienten är på resa och behöver läkarvård. Det snabba mottagandet av medicinsk bakgrund kan göra en enorm skillnad för den behandlande läkarens förmåga att behandla patienten på rätt sätt, eftersom det ger vårdpersonalen en bakgrund som kan vara relevant för den aktuella hälsosituationen. Detta gör elektroniska journaler särskilt viktiga för personer som tar medicin eller har att göra med ett pågående medicinskt tillstånd.
Även om det kan vara kostsamt att skapa en process för att skapa elektroniska journaler, kan fördelarna för både patienten och läkaren lätt kompensera för denna initiala kostnad. Med tiden tror man generellt att användningen av elektroniska journaler kan spara tid, minska antalet skrivfel och i allmänhet vara till hjälp för alla berörda parter.