Hostvariant astma är en form av astma som kännetecknas av en improduktiv torrhosta. Patienten upplever inte de klassiska väsande andningsljuden och väsande andningsljuden som är förknippade med astma, vilket kan vara förvirrande för personer som får diagnosen detta tillstånd eftersom de kanske tror att det inte är möjligt att ha astma utan väsande andning. Bristen på väsande andning gör också hostvariant astma utmanande att diagnostisera, eftersom det inte kan diagnostiseras bara genom att lyssna på en patients lungor.
Några tecken på att någon har en hostvariant astma inkluderar en torrhosta som kvarstår i minst sex veckor, tillsammans med saker som färgförändringar efter hostanfall. Patienter hostar vanligtvis mer på natten, och hostan kan bli så störande att patienten har svårt att sova eller hålls vaken av hostan. Hostan är inte heller produktiv. Patienten tar inte upp slem, och mår ofta inte bättre efter att ha hostat, vilket tyder på att patienten inte hostar i ett försök att rensa luftvägarna.
Klassiska tester som används för att kontrollera lungfunktionen, såsom spirometri och röntgen, kan inte avslöja något ovanligt om patienten, och lungorna kan låta normala när de lyssnas på. Ibland kan en läkare identifiera hostvariant astma genom att lyssna på patientens hosta och genom att genomföra en detaljerad patientintervju; ofta avslöjar patienthistorien viktig information som kan användas i en diagnos. För att bekräfta diagnosen kan en metakolinprovokation administreras. I detta medicinska test genomgår patienten spirometri, andas in en metakolindimma och tar spirometritestet igen. Om patienten har astma ska luftvägarna vara sammandragna.
Detta tillstånd kan förekomma hos människor i alla åldrar, men det är särskilt vanligt bland barn. Hostvariant astma kan också utvecklas till klassisk astma med tiden, där patienten successivt förvärras och upplever symtom som väsande andning eller astmaattacker, där luftvägarna sluter sig helt som svar på stress, allergener eller andra faktorer.
Hostvariant astma kan behandlas med användning av inhalationsmediciner. Albuterol kan användas för att hålla luftvägarna öppna, och patienten kan även ges inhalationssteroider för att hålla nere inflammationen. Om patienten inte svarar på inhalerade mediciner kan oral prednison ges. Väl hanterad astma kräver också regelbundna besök hos läkaren för att kontrollera lungfunktionen och justera mediciner vid behov. Om patienter misslyckas med att följa en läkemedelsregim eller inte går till regelbundna kontroller, kan deras astma komma utom kontroll och patienten kan uppleva allvarliga komplikationer.