En godartad brösttumör är ett område med onormal celltillväxt i bröstet som inte anses vara cancer. En mycket hög andel av bröstklumparna visar sig vara godartade, vilket innebär att de ska orsaka få eller inga hälsoproblem för ägaren av bröstet, men alla bröstklumpar bör undersökas av en läkare för att kontrollera om det finns maligniteter. Månatliga självundersökningar av brösten rekommenderas starkt för alla kvinnor, så att förändringar i bröstvävnaden kan upptäckas så tidigt som möjligt. Mammografi för cancerscreening rekommenderas också för äldre kvinnor.
Tumörer orsakas av en genetisk defekt i en cell som gör att den förökar sig okontrollerat, vilket leder till bildandet av en vävnadsklump. I vissa fall är tumörer godartade, med liten risk för spridning till närliggande organ, och vissa kontrollerar deras tillväxt. Godartade tumörer kan fortfarande orsaka hälsoproblem, beroende på var de befinner sig, och de kan också ses som kosmetiska defekter. Maligna tumörer, å andra sidan, har potential att metastasera, och de växer mycket snabbt och aggressivt.
Det finns flera olika former av benigna brösttumörer, inklusive phyllodes tumörer, granulära celltumörer, papillom och fibroadenom. Alla dessa godartade utväxter kan orsaka klumpar i bröstet eller runt mjölkkanalen. Klassiskt har en godartad brösttumör släta kanter när den palperas, och den kan flyttas runt i bröstvävnaden. Vissa kvinnor upplever också fibrocystiska förändringar, knölar i brösten som växer och avtar med menstruationscykeln.
Många bröst har naturligt några få knölar, och ibland kan det vara svårt att urskilja den exakta karaktären av en knöl. I dessa fall kan en läkare begära en bröstbiopsi. Bröstbiopsier används för att ta ett litet prov av den misstänkta tumören, så att den kan undersökas i mikroskop av en patolog. Patologen kan avgöra om knölen är godartad eller malign, och en behandlingsplan kan utvecklas därefter.
Även om en godartad brösttumör inte är cancer, kan den orsaka smärta, irritation eller obehag. Vissa kvinnor väljer att få godartade tumörer borttagna i en lumpektomi. Vissa knölar kan också indikera en ökad risk för att utveckla bröstcancer, i vilket fall rutinmässiga uppföljningsundersökningar kan rekommenderas för att övervaka bröstet noggrant för eventuella förändringar. En läkare kan diskutera en godartad brösttumör och dess konsekvenser med patienter på individuell basis.