Ischemisk förkonditionering är en process där blodtillförseln till hjärtats myokardvävnad stängs av under en kort tidsperiod. Efter avskärningsprocessen får blodet återföra vävnaderna, vilket gör att blodflödet återställs. Detta görs ett antal gånger. Man tror att processen med ischemisk förkonditionering kan hjälpa till att förhindra ischemisk skada på vävnaderna under myokardiska ischemiska händelser, såsom hjärtinfarkt eller myokardkirurgi.
Hjärtinfarkt, eller hjärtinfarkt, är en ledande dödsorsak över hela världen. Det kan orsakas av ett antal mekanismer, inklusive en uppbyggnad av plack i kärlen, vilket så småningom kan orsaka en blockering av kärlen. Detta kan i sin tur leda till att en del hjärtvävnad dör genom att syretillförseln bryts. Detta kallas ”ischemi” inom medicin – avskärning av blod till ett område.
Koronarartär bypassgraft (CABG) är ett kirurgiskt ingrepp som utförs på patienter som har hjärt-kärlsjukdom, oftast efter en hjärtinfarkt. I grund och botten är en bit blodkärl från en annan del av kroppen fäst vid kranskärlet ovanför och under det blockerade området, vilket gör att blodet kan rinna förbi blockeringen. Det förbättrar därför blodflödet och syretillförseln till hjärtat. Det finns dock en risk under CABG att annan vävnad i hjärtat blir ischemisk under proceduren.
Experimentella medicinska behandlingar, såsom ischemisk förkonditionering, testas av medicinska forskare för att minimera denna risk. Försök har utförts med specifika anestetika för att stänga av blodtillförseln under en kort period, vilket orsakar ischemi och sedan tillåter reperfusion. Processen upprepas två eller flera gånger. Resultaten av dessa försök har visat att processen kan förhindra ytterligare ischemisk skada under operation genom ett antal biokemiska återkopplingsmekanismer.
Det finns också hypotesen inom det medicinska brödraskapet att ischemisk förkonditionering kan vara användbar för att förhindra skada på hjärtvävnaden. Detta skulle gälla personer som löper hög risk för hjärtinfarkt, till exempel de med angina. Tidpunkten för den ischemiska prekonditioneringen kommer dock att vara avgörande om det visar sig vara en genomförbar medicinsk intervention.
Ischemisk förkonditionering kan också gälla andra vävnader än hjärtat, även om det mesta arbetet har utförts på myokardvävnad. Andra vävnader som har undersökts är lever, hjärna och njure. Ischemisk förkonditionering av njuren kan hjälpa till att minimera akut njursvikt hos personer i riskzonen. Studier gjorda på djur har visat en skyddande effekt av ischemisk förkonditionering.