Ett blastom är det generiska namnet för alla tumörer som har sitt ursprung i embryonal vävnad och därför typiskt indikerar barncancer. Termen blastom ingår i allmänhet som en del av det fullständiga medicinska namnet på en specifik tumör, som i medulloblastom, neuroblastom eller pleuropulmonell blastom. Symtomen, rekommenderade behandlingar och prognos eller förväntat medicinskt resultat av ett blastom kommer att variera beroende på tumörens specifika typ och plats.
Termen blastom förekommer i de medicinska namnen på en mängd olika barncancer. Glioblastom och medulloblastom hänvisar till hjärntumörer. Hepatoblastom är en tumör i levern, medan nefroblastom är en tumör som påverkar njurarna. Pleuropulmonell blastom är en sällsynt typ av cancer som påverkar lungorna. Andra vanliga barncancer inkluderar retinoblastom, som påverkar ögonen; neuroblastom, som har sitt ursprung i binjurarna eller relaterade delar av nervsystemet; och osteoblastom, som är en godartad tumör som finns i benvävnad.
Medulloblastom är en barncancer som börjar i lillhjärnan, som ligger i den nedre delen av hjärnan, och som potentiellt kan spridas längs ryggraden eller till specifika ben. Denna typ av tumör kan i allmänhet behandlas med strålning och kirurgi, och behandlas ibland med adjuvant kemoterapi. Prognosen tenderar att vara god, med så många som 50 procent av fallen i remission 10 år efter att tillståndet diagnostiserats.
Neuroblastom, som är en tumör som påverkar binjurarna och nervsystemet, är den vanligaste icke-hjärnbaserade tumören hos barn och spädbarn. Symtom på detta tillstånd kan inkludera mörka ringar runt ögonen eller utbuktande ögonglober, och förlamning är möjlig om tumören komprimerar ryggmärgen. I en hög andel av fallen diagnostiseras neuroblastomtumörer inte förrän efter att de har metastaserat; tillståndet är ofta närvarande vid födseln men upptäcks inte förrän senare i spädbarnsåldern eller barndomen.
Retinoblastom är en tumör som har sitt ursprung i cellerna i näthinnan, som är den del av ögat som känner av ljus. Denna typ av cancer kan vara antingen ärftlig, i vilket fall det bevisas vid födseln genom förekomsten av tumörer i båda ögonen, eller sporadisk, som inträffar senare i barndomen och vanligtvis involverar endast ett öga. Ett barn med ärftligt retinoblastom är mer benägna att utveckla tumörer i andra delar av kroppen som tonåring eller vuxen. Detta tillstånd inträffar vanligtvis hos barn under 5 år. Vanliga symtom inkluderar en vit pupill, korsade ögon eller ”lata öga”, förlust av central syn eller glaukom.
Både nefroblastom och hepatoblastom indikeras ofta av buksvullnad, som orsakas av närvaron av en tumör i njuren eller levern. Nefroblastom kallas också en Wilms-tumör, efter kirurgen som först upptäckte den. Det är den vanligaste maligna tumören i njurarna hos barn.