Fotokänslighet översätts som känslighet för ljuset från solen. Ändå är de flesta känsliga för solen till en viss grad och kommer att ha förutsägbara reaktioner på exponering som solbränna, för tidigt åldrande av huden om solexponering är frekvent, hudskador och ökad risk för att utveckla hudcancer. Den ljuskänsliga personen riskerar också dessa reaktioner, men kan få hudöverreaktioner även när den utsätts för minimalt med solljus.
Det mest talande symtomet på ljuskänslighet är utveckling av utslag när människor utsätts för sol. Utslagen kan ha blåsor eller fjäll och kan vara förhöjda. För vissa människor är detta utslag extremt obehagligt och kommer att orsaka irriterande brännande känsla eller klåda. Ibland får personer med detta tillstånd utslag under alla omständigheter och andra gånger får de bara utslagen ibland. Utslag kan uppstå oavsett om solskyddsmedel används eller inte, och solskyddsmedel kan ibland förvärra det, om det innehåller doftämnen eller starka kemikalier.
Det finns många anledningar till att människor kan ha ljuskänslighet. Det kan orsakas av en mängd olika mediciner, som ett antal antibiotika, diuretika och vissa antidepressiva medel. Det kan därför vara övergående och inträffa endast om eller medan dessa läkemedel används, och risken för tillståndet med ett läkemedel betyder inte nödvändigtvis att en person kommer att bli ljuskänslig. Vissa autoimmuna sjukdomar som lupus skapar ljuskänslighet, och små mängder solexponering resulterar i allvarliga hudproblem. En annan orsak är exponering eller allergi mot vissa kemikalier i hudprodukter eller saker som tvättmedel.
På grund av antalet potentiella orsaker till ljuskänslighet kan behandlingen i varje fall vara olika. De som tar en medicin som orsakar det kan diskutera med läkare om det finns alternativ som kan behandla ett tillstånd utan att skapa detta problem. Mediciner som antibiotika tas ofta bara under en kort tid och solexponering kan bara undvikas medan medicinen ges. Uppenbarligen kan undvikande av kemikalier som irriterar huden också vara en del av behandlingen. Under vissa omständigheter kan tillståndet verkligen inte behandlas, och det bästa alternativet är att undvika solexponering; detta är säkert sant för några av de människor som har lupus.
Det finns några medicinska behandlingar som kan minska ljuskänsliga reaktioner och dessa inkluderar receptbelagt betakaroten. Andra kan få hjälp med mediciner som kortikosteroider. När utslag uppstår kan kortikosteroidkrämer eller antihistaminkrämer minska obehag. Att ta mediciner som difenhydramin (Benadryl®) på natten kan hjälpa människor att ignorera klåda och få lite sömn också, och kan hjälpa till att lösa utslagen tidigare.
Om människor noterar utveckling av utslag efter exponering för solljus, kanske de vill prata med sina läkare, särskilt om utslagen inträffar mer än en gång. Det kan vara viktigt att fastställa orsaken till ljuskänslighet, eftersom det kan vara ett symptom på allvarliga autoimmuna sjukdomar som lupus. Att få en läkares råd om bästa möjliga vård och behandling av och existerande utslag kan också vara till hjälp.