Lipom är godartade tumörer som vanligtvis finns under huden på rygg, bröst, nacke, axlar och armar. De är en samling av fett och orsakerna till lipom är inte klarlagda, även om vissa människor tror att de kan uppstå på en plats för tidigare trauma. Man tror också att personer som får lipom kan vara genetiskt disponerade för dem.
Även om orsakerna till lipom är oklara, är de en vanlig förekomst, som finns hos cirka 1% av befolkningen. Lipomet uppträder som en liten fettklump under huden som rör sig något när den trycks med ett finger. De växer långsamt och kan förbli små eller expandera. Oavsett orsakerna till lipom kan de utvecklas i alla skeden av livet, men tycks förekomma vanligare i medelåldern. Mycket sällan kan de hittas i andra delar av kroppen, såsom mag-tarmkanalen eller fortplantningsorganen.
Ett lipom är vanligtvis smärtfritt och kräver ingen omedelbar behandling. Det är lätt att diagnostisera av allmänläkaren. Medicinsk ingripande bör sökas om smärta utvecklas eller lipomet ändrar form eller konsistens. Om lipomet är beläget ovanför en nerv eller innehåller många blodkärl, kan lätt smärta upplevas.
Om läkaren är osäker på knölens karaktär kan den tas bort för biopsi. Inget samband mellan lipom och malignitet eller cancer har fastställts. I vissa fall, där lipomet är stort, vanställande eller på en mycket synlig plats, kan lipomet tas bort av kosmetiska skäl. Annars, oavsett orsakerna till lipom, kräver de ingen behandling alls.
Även om de faktiska orsakerna till lipom inte är kända, verkar det som om vissa riskfaktorer finns som kan göra vissa människor mer benägna att utveckla dem. Dessa inkluderar genetisk predisposition, ålder och andra tillstånd som Cowdens syndrom, som är ett genetiskt tillstånd. Personer mellan 40 och 60 år är mer benägna att utveckla ett lipom.
Om läkaren beslutar sig för att ta bort lipomet är ingreppet mindre och utförs vanligtvis på poliklinisk basis, vilket inte kräver någon övernattning på sjukhus. Området runt lipomet kommer att injiceras med lokalbedövning för att förhindra smärta och ett litet snitt kommer att göras i huden. Lipomet kommer att tas bort genom snittet och det kommer att sys. Ett litet ärr kan finnas kvar.