Anosmi är ett tillstånd där människor inte har något luktsinne. Det kan orsakas av en mängd olika faktorer, från tillfällig blockering av näsan av en sinusinfektion till huvudtrauma. Även om detta tillstånd kan verka irriterande, men i slutändan trivialt, kan anosmi faktiskt ha en djupgående effekt på någons liv. Personer med anosmi upplever ofta ageusia, oförmågan att smaka, eftersom lukt spelar en så viktig roll i smakuppfattningen. De utsätts också för risker genom sin oförmåga att lukta bortskämd mat och gasläckor, bland andra faror som ofta är lätt märkbara för personer med intakt luktsinne.
Det finns ett antal tillstånd relaterade till anosmi. Hyperosmi, till exempel, är ett extremt känsligt luktsinne, medan parosmi gör att människor misstolkar lukter och upptäcker något obehagligt när lukten är neutral eller trevlig. Vid fantosmi upptäcker människor lukter där det inte finns några, i en sorts lukthallucination.
I vissa fall är anosmi rent tillfällig. Många av oss har fått utstå en tillfällig nedgång i luktsinnet med till exempel en stor förkylning eller bihåleinflammation, och när näsan klarnar igen kommer luktsinnet tillbaka. Vid andra tillfällen orsakas tillståndet av en blockering i näsan som kräver läkarvård, till exempel en tumör. Huvudtrauma kan också skada luktsinnet, liksom vissa sjukdomar.
När anosmi är medfödd betyder det att någon föddes utan luktsinne. Medfödd anosmi kan vara svår att diagnostisera, eftersom det kan ta lite tid för ett barn att inse att han eller hon går miste om ett vitalt sinne, och föräldrar kanske inte fångar när ett barn är preverbalt. Förvärvad anosmi debuterar senare i livet.
Ibland tar anosmi en ovanlig form: i specifik anosmi kan någon inte upptäcka vissa lukter, men han eller hon kan lukta allt annat utan svårighet. Specifik anosmi verkar ha en genetisk komponent, även om människor också kan bli okänsliga för särskilda lukter genom långvarig exponering.
För att diagnostisera anosmi använder läkarna välbekanta lukter och antingen drar de upp i näsan eller ber patienterna att använda skrapa-och-nosa-kort. Om patienten har svårt att upptäcka eller identifiera lukterna anses han eller hon vara drabbad av anosmi. När tillståndet väl har diagnostiserats är det viktigt att komma fram till orsaken för att säkerställa att patienten får lämplig behandling.