Det är allmänt accepterat att stress är dåligt för en person både mentalt och fysiskt. Detta är sant när det gäller en rad tillstånd, inklusive diabetes. När en person är under stress utlöser hormoner i hans kropp en höjning av blodsockret. Detta är kroppens sätt att förbereda sig för extra ansträngning orsakad av stress. Tyvärr kan en diabetikers kropp inte kontrollera sockerökningen så bra som den borde, och stress kan bidra till blodsockernivåer som är tillräckligt höga för att bli farliga.
Sambandet mellan stress och diabetes beror delvis på stressens effekt på hormoner i patientens kropp. När en person är under stress verkar hormoner som kallas kortisol och adrenalin på kroppen för att öka energin. De gör detta genom att tillfälligt höja blodsockernivåerna. Denna blodsockerhöjning kan påverka alla som är stressade, dock inte bara personer som har diagnostiserats med diabetes.
Förhållandet mellan stress och diabetes kan vara farligt. Även om stress kan få någons blodsocker att stiga, kan det vara värre hos diabetiker, eftersom deras kroppar inte effektivt kan motverka blodsockerhöjningen. Tyvärr kan stressnivåerna stiga på grund av en mängd olika faktorer, av vilka många kan ligga utanför patientens kontroll. Till exempel kan en person uppleva känslomässig och fysisk stress som svar på överansträngning och sjukdom.
Medan förhållandet mellan kortvarig stress och diabetes kan orsaka tillfälliga blodsockerhöjningar, kan långvarig stress utsätta en person för pågående problem med diabetes. Till exempel, om en person lider av depression, kan hans stressnivåer förbli konstant höga. Som ett resultat kan patienten ha svårare att hantera sitt blodsocker. Dessutom kan stress leda till andra hälsoproblem, vilket kan orsaka ytterligare stress för patienten och bidra ännu mer till blodsockerhöjningen.
En del av sambandet mellan stress och diabetes ligger utanför en diabetikers kontroll, men det finns vissa sätt som stress kan störa saker som patienten kan kontrollera. Till exempel kan en person som hanterar depression känna sig mindre motiverad att vara försiktig med sin kost. Han kan äta saker som är dåliga för honom i ett försök att känna lättnad från stress och depression. Han kan till och med sluta träna, vilket kan vara skadligt för att kontrollera diabetes, eftersom han känner sig mindre motiverad eller ointresserad av saker som han brukade ansåg vara viktiga.