Lobelia inflata är en växt som är infödd i Nordamerika och historiskt användes i indiansk medicin. Det är en ört som har en rak stjälk, bleka blad och blå blommor. Bladen och fröna är potentiellt giftiga och utgör en del av naturläkemedel och homeopatiska behandlingar för tillstånd som astma.
Ett annat namn för Lobelia inflata är indisk tobak, eftersom bladen smakar som tuggtobak. Pukeweed är en annan vanlig term för växten, eftersom den fann en användning på 1800-talet som ett medel för att stimulera kräkningar. Andra namn för Lobelia inflata inkluderar gagroot, urinblåsa pod eller astma ogräs.
Växten föredrar att växa i solljus och gillar platser som ängar, vägkanter och öppna skogar. Den växer vanligtvis i ett år innan den dör ut, även om arten också kan hålla i två år. Till utseendet är örten cirka 3 fot (cirka 1 m) hög och har hår på den nedre delen av stjälken; stjälkarna växer bara av denna del. Inuti stjälken finns en mjölkaktig saft, och bladen är ljusgröna till färgen eller har en gul nyans. På sommaren producerar örten blommor som är blå med en gul insida, och de sfäriska frukterna som den producerar innehåller fröna som tillsammans med löven bildar det växtbaserade botemedlet som tillverkas av växten.
Lämplig jord för Lobelia inflata är sur, rik på näringsämnen och fuktig. Ett behagligt temperaturintervall för växten är ungefär mellan 44° till 66° Fahrenheit (7° till 19° Celsius.) Även om den gillar mycket sol, kan den också överleva i partiellt solljus.
Lobelia inflata är utbrett över den nordamerikanska kontinenten och sträcker sig från den östra kusten till Kansas. Indianer använde växten för att behandla astmapatienter, som brukade röka den på samma sätt som tobak vanligtvis röks. Lobelia inflata innehåller en kemikalie som har en märkbar effekt på kroppen som kallas lobelin.
Vid ett tillfälle hittade Lobelia inflata en användning som tobaksersättningsterapi, men detta är förbjudet i länder som USA. Naturläkemedel och homeopatiska medel som innehåller Lobelia inflata är baserade på växtens historiska användningsområden, som inkluderar problem med luftvägarna som astma eller bronkit. Även om små doser som de i homeopatiska medel kan vara säkra att inta, är växten giftig och kan leda till kräkningar, anfall och kan till och med vara dödlig.