Det finns ett antal steg som enskilda konsumenter kan vidta för att undvika medicineringsfel. Många av dessa steg handlar helt enkelt om att vara mer alert och involverad i medicinsk vård, och konsumenter ska aldrig vara rädda för att tala om något som förvirrar eller bekymrar dem. Även om en patient känner sig obekväm med att ifrågasätta en vårdgivare, skulle många medicineringsfel kunna förhindras av uppmärksamma konsumenter, och vårdgivare uppskattar det när patienter ställer frågor, även om inget fel har inträffat.
Närhelst ett läkemedel ordineras ska patienten fråga vad läkemedlet heter, vad det används för, dosering och hur det ska tas. Patienten bör också begära att läkaren skriver ut receptet fullt ut, istället för att använda förkortningar, och att läkaren skriver syftet med receptet på blocket. Detta kan förhindra en hel del medicineringsfel genom att se till att farmaceuten tydligt förstår vad som skrivs ut och varför.
När patienter hämtar recept bör de kontrollera att läkemedelsnamnet är korrekt och att anvisningarna ser bekanta ut. Om något inte ser ut eller låter som det ska, bör det uppmärksammas av apotekaren. Patienter som får påfyllning bör också varna farmaceuten om medicinen ser annorlunda ut; mediciner är ofta färgkodade för att indikera olika doser, till exempel, så att få rosa piller när lila piller förväntas kan faktiskt vara ett allvarligt problem.
Patienter bör bekräfta att deras läkare och farmaceuter har en komplett lista över alla mediciner de tar, inklusive recept, receptfria läkemedel som acetylsalicylsyra och kosttillskott. Patienter bör också se till att deras medicinska tillstånd också är tydligt listade. Ofullständig patientinformation är en vanlig orsak till medicineringsfel, vilket gör det viktigt för patienter att bekräfta att deras vårdgivare har all information om dem.
På sjukhuset kan det vara svårare att förebygga medicineringsfel, eftersom patienterna kanske inte kan tala för sig själva, eller de kan känna att deras vårdgivare måste veta vad de gör hela tiden. Medan sjukvårdspersonal i sjukhusmiljöer är högutbildade och mycket uppmärksamma, kan de göra misstag, och ibland kan det förhindra ett medicineringsfel.
Varje gång ett läkemedel administreras på ett sjukhus bör patienten eller en advokat som en familjemedlem fråga vad läkemedlet heter, varför det administreras, vad dosen är och hur ofta det är tänkt att administreras. De bör också se till att alla mediciner loggas i patientens diagram. Patienter bör också rapportera alla negativa biverkningar de upplever omedelbart, eftersom uppkomsten av biverkningar kan tyda på att ett läkemedelsfel har inträffat.