Dissociativ fuga anses vara en viktig presentation av dissociativ störning som kännetecknas av en individs plötsliga eller oväntade resa hemifrån. Individer med denna form av dissociativ störning uppvisar ofta olika grader av minnesförlust efter en fugaepisod som kan vara allt från några timmar till flera dagar. Dissociativa fuga, som ofta utlöses av en plågande händelse, behandlas vanligtvis med tillämpning av psykoterapi och kan involvera administrering av psykiatriska mediciner, inklusive antidepressiva medel.
En individ med dissociativ fuga bör inte betraktas som en malinger. Det finns ingen avsikt från den dissocierade individens sida att undvika sitt ansvar eller att medvetet försumma sina personliga relationer. En dissociativ fuga är en spontan händelse som ofta utlöses av intensiva känslor av ångest, förlust av kontroll, stress eller rädsla i samband med en traumatisk upplevelse.
Dissociativ fuga är en av de psykiatriska störningar som i allmänhet kräver en historia av mönstrat beteende innan en diagnos kan bekräftas. Vanligtvis retroaktivt i sin tillämpning ställs en diagnos i allmänhet när en individs beteendemässiga och psykiatriska historia uppfyller fastställda kriterier som bestämts av American Psychological Association och presenteras i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM). Terapeuter och psykiatriska specialister använder i allmänhet en mängd ytterligare verktyg, inklusive hypnos, för att hjälpa till med att verifiera en diagnos i en klinisk miljö.
En diagnos av denna typ av dissociativ störning kan också ställas genom samtal med en individ som visar förvirring eller förvrängd uppfattning medan han befinner sig mitt i ett misstänkt fugaliknande tillstånd. Ofta kommer förvirringen i samband med en dissociativ fuga att leda till läkarvård under vilken tid individens symtom kan utvärderas. Efter en första undersökning och samtal med individen kan en psykiatrisk undersökning göras för att ytterligare utvärdera hans eller hennes psykiska tillstånd.
Individer med dissociativ fuga har i allmänhet genomgått någon form av trauma, som att ha blivit offer för ett våldsbrott eller bevittnat en naturkatastrof. De som har utsatts för långvariga övergrepp, inklusive känslomässiga och fysiska, anses ha en ökad sårbarhet för att utveckla dissociativ fuga. I vissa fall kan traumats svårighetsgrad också påverka intensiteten och frekvensen av fugaepisoder.
Ofta fristående från sin omgivning kommer en dissocierad individ ofta att anta en ny identitet under sina resor; ta på sig ett nytt namn, personlig historia eller yrke utan någon som helst benägenhet till den identitet han eller hon lämnade efter sig. Individen fortsätter som om den nyfunna identiteten är en som hon eller han har haft hela tiden. Många människor med dissociativa störningar uppvisar också en viss grad av minnesförlust efter fugan, såsom oförmåga att komma ihåg sin tidigare identitet eller händelserna som ledde fram till deras flykt. Dessutom kan individer med dissociativ fuga visa en benägenhet till destruktiva eller ohälsosamma beteenden.
Det är inte ovanligt att individer med dissociativa symtom upplever svårigheter med att utveckla och upprätthålla personliga och professionella relationer. En oförmåga att fungera under press eller att hantera stress kan utlösa fugaepisoder som kan äventyra individens yrkesmässiga skyldigheter. Vissa som får diagnosen dissociativ störning kan också utveckla sekundära tillstånd, inklusive sömnstörningar, kronisk depression och ångest. Beroende på traumats svårighetsgrad kan vissa ha en ökad risk för att utveckla problem med kemiskt beroende eller självmordstendenser.
Psykoterapi är det vanligaste behandlingssättet för dissociativa störningar och innebär generellt tillämpning av olika former av terapi, samt administrering av psykiatrisk medicinering. Individer genomgår ofta hypnos för att få ihop de ofta splittrade detaljerna i deras fugaepisoder, inklusive dagarna fram till och efter flygningen. Vanliga tillvägagångssätt för den terapeutiska aspekten av behandling involverar användningen av kognitiva och kreativa konstterapier.