Cushings syndrom är ett tillstånd som beror på överdriven mängd steroidhormoner i kroppen. Binjurarna, som är belägna ovanför njuren, producerar steroidhormoner, inklusive kortisol, som reglerar blodtrycket och immunförsvaret. Överproduktionen av kortisol kan lämna den drabbade med en mängd olika symtom, varav viktuppgång är det vanligaste.
Kortisol är också nödvändigt för att hjälpa kroppen att hantera stress och för att upprätthålla blodsockernivån. Oregelbundenheter i hypofysen kan också orsaka Cushings syndrom, eftersom hypofysen kan göra att binjurarna producerar ett överskott av kortisol. Hypofysproblem är vanligtvis resultatet av godartade tumörer som kan avlägsnas med kirurgi.
Det vanligaste symtomet på Cushings syndrom är viktökning över mage, bröst och ansikte. Armar och ben brukar dock inte gå upp i vikt till följd av tillståndet. Symtomen på Cushings syndrom är olika och varierar från person till person.
Symtomen kan vara ryggsmärta, huvudvärk och muskelsvaghet. Det kan finnas vätskeansamling i benen och den drabbade kan vara benägen att svettas kraftigt. Huden kan bli tunn och lätt få blåmärken. Det kan finnas ett överskott av ansikts- och kroppsbehåring, och högt blodtryck kan uppstå.
Andra symtom på Cushings syndrom inkluderar humörsvängningar och depression. Panikattacker kan uppstå och sexuell lust kan minska. Det har också förekommit fall av infertilitet och vissa psykologiska problem.
Symtom på Cushings syndrom kan ta lite tid innan de dyker upp. Av denna anledning är tillståndet ofta svårt att upptäcka och diagnostiseras ibland felaktigt som en annan sjukdom. Om det inte upptäcks och behandlas kan tillståndet leda till hjärtproblem och njursten. Det försvagade immunförsvaret i samband med Cushings syndrom gör det också svårare för kroppen att bekämpa andra infektioner. Cushings syndrom är ett sällsynt tillstånd, men det kan vara allvarligt. Det kan också framstå som den oönskade biverkningen av användning av receptbelagda steroider.
Diagnosen Cushings syndrom börjar vanligtvis med upptäckt av symtomen. En grundlig medicinsk undersökning och historia måste tas, tillsammans med tester för att upptäcka ett överskott av kortisol i kroppen. Sjukhusinläggning kan vara nödvändig, eftersom en mängd olika blod- och urintester, tillsammans med skanningar, krävs för diagnos.
Behandlingen kommer att bero på orsakerna till tillståndet och nivåerna av överskott av hormon som finns i kroppen. Om medicinska steroider har orsakat tillståndet, kommer steroidinjektionerna att stoppas. Kirurgi eller strålbehandling kan krävas för att utrota alla godartade tumörer som uppträder på hypofysen. Kemoterapi kommer att användas om tumören är cancerös. Återhämtningsprocessen beror på det enskilda fallet och kan pågå från flera veckor till några år.