Alien hand syndrome eller Dr Strangelove syndrom är ett ovanligt medicinskt tillstånd, oftast orsakat av skada på kopplingen mellan höger och vänster hjärnhalva. Detta kan inträffa genom operation. I sällsynta fall kan en splittring av hjärnan föreslås för att behandla epilepsi som inte svarar på mer traditionell läkemedelsbehandling. Alternativt kan stroke, infektion, degenerativa störningar i hjärnan eller traumatisk skada på hjärnan separera eller skada kopplingen mellan hemisfärerna.
Vid främmande handsyndrom känner den drabbade personen att en hand har ”ett eget sinne” och att handen verkar vara utanför frivillig kontroll. Den kan göra saker i motsats till den andra handens handlingar, greppa saker, behöva hållas sysselsatta eller hålla sig sysselsatta utan avsiktlig eftertanke från personens sida. Även om detta tillstånd ofta är fodret för skräckfilmer, är det osannolikt att den drabbade handen medvetet skulle begå våld eller börja skriva störande meddelanden. Snarare är dess handlingar relativt godartade och helt enkelt utanför personens kontroll. Behandling för detta tillstånd innebär i allmänhet att ge den främmande handen något att fatta eller någon aktivitet att göra för att förhindra att den utför några oönskade handlingar.
Var skada eller skada på hjärnan uppstår avgör vilken hand som kommer att påverkas och hur den kommer att uppvisa främmande handsyndrom. En högerhänt person, som har specifik skada eller skada på corpus collusum, den del av hjärnan som ansluter till de två hemisfärerna, kan orsaka främmande handsyndrom i vänster hand. Skada på framsidan av hjärnan kan göra att främmande handsyndrom uppstår i den dominanta högra handen.
En hand som agerar målmedvetet och kanske aggressivt utanför patientens kontroll – aggressiv kan definieras som att knäppa upp knappar, ta tag i saker och ibland slita kläder – antyder vanligtvis betydande skada på flera delar av hjärnan via degenerativ sjukdom, stroke eller en hjärntumör. Återigen är det viktigt att förstå att aggressiv sällan betyder våldsam. Men även utan våldsamma handlingar är det mycket utmanande för personen med alien hand-syndrom att vara fäst vid en lem som han eller hon inte kan kontrollera.
I de flesta fall kan personen fortfarande uppfatta vad handen gör och kan känna förnimmelser med handen. Detta kan vara distraherande och frustrerande. Vad personen än försöker göra med handen under deras kontroll kan motverkas eller helt enkelt svårt att utföra med den andra handen som agerar på egen hand och skickar alla typer av nervsignaler till hjärnan. Beroende på var och hur hjärnskadan inträffar kan vissa människor återfå viss medveten kontroll över den drabbade handen. Andra måste bara anpassa sig till främmande handsyndrom, ett frustrerande och irriterande hinder.