Apikalt ballongsyndrom är en hjärtsjukdom som kan få allvarliga återverkningar om den inte behandlas. Det klassificeras som en typ av kardiomyopati, vilket betyder ett tillstånd som påverkar hjärtmuskeln; i detta fall är hjärtats huvudmuskel allvarligt försvagad, vilket gör det svårt för hjärtat att pumpa. Detta tillstånd kan orsaka symtom som liknar en hjärtinfarkt, och ofta är dessa symtom det första tecknet på ett problem.
Detta tillstånd identifierades först hos japanska patienter och fick namnet Takotsubo kardiomyopati. När forskningen långsamt spreds genom det medicinska samfundet, blev termen ”apikalt ballongsyndrom” mer populär, eftersom den mycket träffande beskriver vad som händer med hjärtmuskeln. I vardagsspråk är det också känt som ”broken heart syndrome”, eftersom tillståndet ofta manifesterar sig som svar på svår stress.
Hos en patient med apikalt ballongsyndrom, ballongerar hjärtmuskelns väggar ut när den fylls med blod, vilket gör att muskeln försvagas avsevärt. Vid en skanning av bröstområdet kan en distinkt utbuktning vid basen av hjärtat identifieras. Patienter kan uppleva bröstsmärtor, oregelbundna hjärtslag och chock när blodflödet till kroppen avbryts och hjärtat har problem med att slå.
Behandling innebär vanligtvis användning av stabiliserande mediciner, och ibland implantation av en medicinsk anordning som kan hjälpa hjärtat att pumpa. Ofta försvinner tillståndet med tiden med stödjande behandling, och så länge patienten vilar och försöker avstå från inblandning i stressiga situationer. Om den inte behandlas, kommer den försvagade hjärtmuskeln så småningom att misslyckas, vilket orsakar döden.
Inga tydliga orsaker till apikala ballongsyndrom har identifierats. Tillståndet verkar vara mycket vanligare bland äldre kvinnor, vilket kan ge en ledtråd, och det är ofta kopplat till känslomässig stress. Inflammatorisk hjärtsjukdom kan också vara inblandad, liksom problem med kärlen som förser hjärtat med blod.