Ansiktsförlamning, eller oförmågan att kontrollera ansiktsmusklerna, kan bero på ett antal tillstånd. Den vanligaste orsaken är Bells pares. Andra möjliga orsaker inkluderar virusinfektioner, frakturer, tumörer eller stroke. Barn kan födas med medfödd förlamning i ansiktet eller det kan förvärvas.
Bells pares resulterar i ensidig eller ensidig ansiktsförlamning. Det kan orsakas av en virusinfektion, möjligen herpes simplex 1, som orsakar svullnad av ansiktsnerven. Förlamningen försvinner i allmänhet på cirka två veckor, även om vissa människor tar så mycket som tre månader att läka helt. Ett litet antal Bells parespatienter har bestående symtom.
Virusinfektioner är kända för att orsaka ansiktsförlamning. Om ansiktsnerven nära örat blir infekterad med herpes zoster-viruset kan Ramsay-Hunts syndrom uppstå. Symtomen på Ramsay Hunts syndrom inkluderar bältrosutslag, hörselnedsättning, yrsel och ansiktsförlamning. Behandling med antivirala läkemedel och kortikosteroider hjälper till att undvika permanent skada.
Otitis media, eller en infektion i mellanörat, kan också orsaka ansiktsförlamning om infektionen sprider sig till ansiktsnerven. En infekterad nerv kan bli inflammerad, svälla och bli hoptryckt i hörselgången. Den första behandlingen är antibiotika. Om detta inte botar problemet kan en myringotomi eller snitt i trumhinnan vara nödvändig.
Frakturer i tinningbenet kan också vara ansvarig för förlamning av ansiktet. En horisontell tvärfraktur orsakar förlamning i 40-50 % av fallen. Symtom kan vara svindel, blod bakom trumhinnan och hörselnedsättning. En vertikal longitudinell fraktur av tinningbenet orsakar förlamning i 20% av fallen. Patienten med denna typ av fraktur kan uppvisa symtom som blod som kommer ut ur hörselgången, en trasig trumhinna, hörselnedsättning eller fraktur i hörselgången. Behandling kan innefatta kirurgi eller bensodiazapiner.
En tumör kan orsaka förlamning som blir värre med tiden och kan rycka. Det är ibland ganska svårt för kirurgen att ta bort tumören utan att skada nerven. Om tumören är godartad kan man se till att så mycket av nerven som möjligt bevaras. Maligna tumörer kan kräva resektion av en del av ansiktsnerven och vissa icke-maligna omgivande vävnader; detta kommer sannolikt att resultera i allvarligare ansiktsförlamning.
En stroke som skadar de övre motorneuronerna i ansiktsnerven kan resultera i central ansiktspares. Det orsakar vanligtvis förlamning av den nedre halvan av ena sidan av ansiktet. Sjukgymnastik eller arbetsterapi kan rekommenderas för att stärka musklerna.
Barn kan ibland födas med förlamning i ansiktet. Det kan också vara senare i barndomen. Förlamningen kan drabba ena eller båda sidorna. Ensidig förlamning kan orsakas av Goldenhars syndrom. Detta är en typ av hemifacial mikrosomi där ena sidan av ansiktet har utvecklats mer fullständigt än den andra.
Moebius syndrom är ett medfött tillstånd som resulterar i bilateral ansiktsförlamning. Detta tillstånd kan orsakas av ofullständig utveckling av blodkärlen som matar musklerna och nerverna i ansiktet. Barn med detta tillstånd kan inte visa känslor eller flytta ögonen från sida till sida.
Förvärvad ansiktsförlamning kan förekomma hos spädbarn som föds med pincett. Denna nervskada går vanligtvis över på flera månader, men ibland är förlamningen permanent. Kirurgisk behandling kan föreslås för att korrigera förlamningen. Huvudskador, muskelskador eller avskärning av ansiktsnerven är andra orsaker till att ett barn kan utveckla förvärvad förlamning i ansiktet.