Streptococcus-bakterier, som i dagligt tal kallas ”strep”, är en vanlig orsak till cellulit, en smärtsam hudinfektion som kan bli mycket allvarlig. Sambandet mellan streptokocker och cellulit är viktigt att ha i åtanke, eftersom det är möjligt att sprida en streptokockinfektion från ett område av kroppen till ett annat. Dessutom bär många människor streptokocker utan några symtom och kan potentiellt orsaka hudinfektioner hos immunförsvagade individer genom att komma i nära kontakt med dem.
Den andra vanligaste orsaken till cellulit är Staphyloccocus bakterier, känd som staph. Både streptokocker och staph-bakterier finns naturligt i miljön och orsakar vanligtvis en infektion genom att gå in i ett litet avbrott i huden. Ett enkelt snitt eller skrapning kan inbjuda till streptokocker, och cellulit kommer att följa när bakterierna snabbt koloniserar de övre hudlagren och börjar gräva djupare för att orsaka en mycket smärtsam infektion.
Ett problem med streptokocker och cellulit är att Streptococcus naturligt producerar föreningar som angriper immunsystemet. Kroppen kan inte svara på bakterierna, vilket gör att infektionen kan spridas. Ett litet upphöjt utslag visar sig vanligtvis med staph, men vid streptokockerinfektioner kan utslagen snabbt gå över en hel lem. Patientens hud blir röd, svullen och öm. Hon kan uppleva smärta och irritation, och ibland kommer huden att kännas stram.
Om en läkare misstänker streptokocker och cellulit kan han administrera antibiotika för att behandla infektionen. Han kan ta en skrapning för att bekräfta diagnosen och kontrollera antibiotikakänslighet. Detta minskar chanserna att skriva ut ett läkemedel som bakterierna inte svarar på, vilket säkerställer att patienten får rätt läkemedel från början. Behandling kan också innebära att regelbundet rengöra området med mild tvål och att hålla det täckt i lösa, rena kläder som andas för att förhindra irritation.
Det är mycket viktigt att få behandling för detta, eftersom infektionen kan sprida sig och orsaka komplikationer som toxiskt chocksyndrom. Föräldrar bör vara medvetna om en särskild risk för streptokocker och cellulit hos barn som kallas perianal streptokockcellulit, där barn överför bakterier från sina händer till analområdet. Detta orsakar cellulit, vilket leder till smärta och svullnad runt anus. Barn bör läras att tvätta händerna efter att ha hostat eller hanterat infekterad vävnad. Korrekt badrumshygien, inklusive konsekventa avtorkningsmönster och användning av handfatet efter att ha slutat på toaletten, kommer också att minska riskerna för att överföra bakterier mellan olika delar av kroppen.