Vaccinet mot hjärnhinneinflammation är en vaccination som minskar ens chanser att drabbas av bakteriell meningit. Meningit är en infektion som påverkar vätskan och hinnorna runt hjärnan och ryggmärgen. Det är ofta viralt, men kan också vara bakteriellt. Vaccinet mot hjärnhinneinflammation skyddar endast mot bakteriestammar. Vaccinet rekommenderas särskilt för åldrarna 11 till 18, och utöver det för studenter som bor i studenthem, eftersom hjärnhinneinflammation sprider sig lättare på nära håll. Två typer av vacciner finns tillgängliga för att förhindra hjärnhinneinflammation: Menomune och Menactra. Liksom influensavaccin kan meningitvaccin inte skydda mot alla bakteriestammar, men de skyddar mot de vanligaste stammarna.
Bakteriell meningit är en allvarlig sjukdom som har varit känd för att döda i övrigt friska individer. Det kan drabbas av sig självt eller som ett resultat av någon annan sjukdom, såsom halsfluss eller lunginflammation. De som överlever sjukdomen har ofta bestående varaktiga effekter, såsom psykiska och fysiska funktionsnedsättningar. Trots hur hjärnhinneinflammation reagerar allvarligt hos vissa, kan andra återhämta sig helt. De första symtomen inkluderar en stel nacke, feber och huvudvärk. När det fortskrider kan symtom på kräkningar, illamående, dåsighet och ljuskänslighet också visa sig. Om symtom uppstår är det viktigt att omedelbart uppsöka sjukhusvård. Viral hjärnhinneinflammation är mycket mildare än sin bakteriella kusin och går vanligtvis över av sig själv utan behov av allvarlig behandling.
Det första meningitvaccinet blev vanligt 1981, med meningokockpolysackaridvaccinet, även känt som Menomune eller MPSV4. Menomune minskade signifikant fall av bakteriell meningit över hela världen. Det påverkade särskilt spridningen av Hibs sjukdom, som vid en tidpunkt var den främsta orsaken till bakteriell meningit i unga åldersgrupper. Idag rekommenderas Hib-vaccinationer till alla barn under fem år. 2005 introducerades ett andra meningitvaccin, kallat Menactra, eller MCV4. Menactra är godkänt för åldrarna 11 till 55. Idag är det troligt att de flesta som får meningitvaccin får både Menomune och Menactra. Menomune är att föredra för åldrarna 2-10 och 55 och äldre, medan Menactra används för åldrarna mellan dessa intervall.
Hjärnhinneinflammation tenderar att uppstå vid små utbrott, som bland ett idrottslag, skolklass eller sovsal. Om ett utbrott inträffar kan människor förhindra sin sannolikhet att smittas av bakterierna genom att inte dela mat eller dryck med andra och tvätta händerna ofta. Bakteriell hjärnhinneinflammation sprids genom andningssystemet, så att dela saliv eller att stå runt individer med hosta eller nysning kan avsevärt öka chanserna att drabbas av sjukdomen.