Vanligtvis inkluderar förstorade hjärtorsaker högt blodtryck, kardiomyopati – som händer när hjärtmuskeln blir svag – och hjärtklaffsjukdom. Dessutom kan arytmi, som är ett onormalt hjärtslag som gör att ditt hjärta pumpar ineffektivt, och pulmonell hypertoni bidra till ett förstorat hjärta. Ibland kan individer som upplever anemi utveckla ett förstorat hjärta eftersom hjärtat behöver arbeta snabbare för att kompensera för minskningen av syre i blodet hos dessa patienter. Diagnos av ett förstorat hjärta kan vanligtvis göras när det ses på en lungröntgen eller annat hjärtavbildningstest.
I allmänhet löper människor en högre risk för ett förstorat hjärta, eller kardiomegali, om de har vissa riskfaktorer. Vissa riskfaktorer som bidrar till förstorat hjärtorsaker inkluderar en familjehistoria av förstorat hjärta, högt blodtryck och kranskärlssjukdom. Dessutom löper individer som föds med vissa hjärtfel, såsom strukturella defekter, en större risk också. Det är viktigt att notera att frånvaron av riskfaktorer inte garanterar att en person inte kommer att utveckla kardiomegali. Däremot betyder förekomsten av riskfaktorer inte nödvändigtvis att individen kommer att utveckla detta tillstånd heller.
Vanligtvis inkluderar symtom på förstorat hjärta andfåddhet, andningssvårigheter och yrsel. Dessutom kan hosta, svullnad och onormal hjärtrytm också vara symptom på ett förstorat hjärta. Även om det finns många orsaker till förstorade hjärtorsaker bör patienter inse att kardiomegali inte är en sjukdom, utan ett symptom eller tecken på ett annat medicinskt tillstånd. Även om symtom som svimning, svår andnöd och bröstsmärtor kan indikera en hjärtinfarkt och är en medicinsk nödsituation, kan de flesta symtom på ett förstorat hjärta hanteras ganska effektivt om de upptäcks tidigt.
Sällan är orsakerna till förstorat hjärta idiopatiska. Detta innebär att tillståndet har utvecklats i frånvaro av andra tillstånd, riskfaktorer och utan känd anledning. Vanligtvis, när idiopatisk kardiomegali inträffar, är dess tecken och symtom desamma som kardiomegali som uppstår från kända riskfaktorer och tillstånd. Dessutom är behandling och symtomlindring densamma. Behandlingar för kardiomegali och förstorade hjärtorsaker är beroende av orsaken till tillståndet.
Ofta inkluderar behandling av ett förstorat hjärta mediciner som diuretika, som minskar mängden vatten och natrium i kroppen. Detta möjliggör en sänkning av artärtrycket i kroppen, vilket kan förhindra ytterligare skada på hjärtvävnaden. Dessutom är betablockerare, som sänker blodtrycket och förbättrar hjärtfunktionen, också effektiva, liksom digoxin, som hjälper till att förbättra pumpfunktionen. Ibland behövs pacemakers och klaffkirurgi för att återställa hjärtfunktionen, och i extrema fall kan hjärttransplantation vara nödvändig när andra behandlingar har visat sig vara ineffektiva.