Halsfluss hos småbarn är inte så vanligt, och lite äldre barn och tonåringar är mer sårbara för sjukdomen. Många av symtomen i alla åldersgrupper är desamma, men småbarn kanske inte blir lika sjuka initialt. Denna åldersgrupp kan vanligtvis inte exakt beskriva symtom för föräldrar, så det kan ta lite gissningar och undersökning för att fastställa de troliga orsakerna till lätt sjukdom. Det enda sättet att verifiera halsfluss är genom labb eller snabba streptokocker, så om du märker symtom som kan vara streptokocker, ta barnet till en läkare, eftersom sjukdomen kräver antibiotika och kan leda till allvarliga komplikationer utan behandling.
De grundläggande symtomen på halsfluss inkluderar feber, som ofta inte är högre än 101°F (38.33°C). Äldre barn kan ha högre feber, men frånvaron av feber är inte helt ovanligt i någon av grupperna. Ytterligare symtom som noteras hos småbarn är irritabilitet, en liten mängd tydlig nästäppa och magbesvär eller vägran att äta. Småbarn som kan kommunicera kan klaga på halsont och ibland kan rösten låta lite hes.
Några andra tecken kan vara trötthet, även om inte alla barn verkar särskilt sjuka. Ibland kommer denna åldersgrupp också att få ett litet utslag mellan mun och näsa. Andra barn kan ha utslag på bålen eller ibland på nacken. En försiktig undersökning av lymfkörtlarna vid halsen eller ljumsken kan också avslöja en liten svullnad.
Föräldrar som tittar i barnets hals kan se förstorade och/eller röda tonsiller. Ibland kan halsfluss hos småbarn orsaka vita eller gula fläckar på halsmandlarna eller baksidan av halsen. Fläckar på tungan tyder dock på tillstånd som trast.
Vissa symtom verkar utesluta streptokocker. Extrem nästäppa, i motsats till en lätt rinnande näsa, stark slemproducerande hosta eller diarré, kan vara tecken på olika sjukdomar och deras utseende kan göra streptokocker till en mindre trolig diagnos. Å andra sidan kan en lätt hosta tyda på streptokocker. Det finns en hel del nyanser i att avgöra vilka symtom som kan tyda på streptokocker och vilka symtom som tyder på att det inte är närvarande.
Eftersom en hemdiagnos inte är möjlig är det bästa du kan göra om du misstänker att ett litet barn har halsfluss för att träffa ett barns läkare. Mycket aktiva fall av streptokocker diagnostiseras ofta med ett snabbt streptest som tar bara några minuter att utföra. Ibland är snabba tester inte tillräckligt exakta, i vilket fall en halskultur kan erhållas och utvärderas i ett laboratorium. Positiva fall kan vanligtvis bekräftas inom cirka 24 timmar.
Behandling av halsfluss hos småbarn är enkel: antibiotika ges för att döda de kränkande bakterierna. Beroende på antibiotika kan barn behöva ta medicin i upp till två veckor. De måste avsluta all medicin, även om symtomen är borta, för att helt utrota infektionen. Om symtomen återkommer eller inte förbättras under eller efter behandlingen kan ett annat antibiotikum vara nödvändigt.