Grovmotoriska aktiviteter kretsar kring de breda åtgärder som den allmänna befolkningen vanligtvis är kapabel till. De skiljer sig från finmotorik genom att de inte kräver användning av små muskler i komplicerade rörelser utan snarare inkluderar aktiviteter som att gå, stå upp och bibehålla hållningen. Dessa färdigheter utvecklas i allmänhet under spädbarnsåldern och tidig barndom och förblir hos en person under större delen av hans eller hennes liv.
Skillnaden mellan grovmotorik och finmotorik är i grunden stor mot liten. Grovmotoriska aktiviteter använder vanligtvis stora muskler och muskelgrupper för att uppnå breda rörelser. Tvärtom kräver finmotorik användning av små muskler för att utföra exakta och krävande rörelser. Många finmotoriska aktiviteter beror till stor del på framgångsrika grovmotoriska aktiviteter. Till exempel skulle det inte vara möjligt att bygga ett modellflygplan utan den bredare förmågan att stabilisera en arm eller att förbli balanserad i en stol medan du gör det.
Förmågan att utföra grovmotoriska aktiviteter utvecklas i tidig ålder. Hållning och gång, till exempel, är handlingar som vanligtvis lärs in under ett spädbarns första levnadsår. Finmotorik och grovmotorik är båda dynamiska och förändras ofta allt eftersom livet fortskrider.
Första gången en person spelar basket, tar upp en gitarr eller försöker sparka en fotboll går det förmodligen inte så bra. Detta beror på att hjärnan lär sig genom upprepning, och att röra sig på ett repetitivt sätt driver inlärningsprocessen. Det är därför de flesta människor blir bättre på saker med träning, och grovmotoriska aktiviteter följer efter. När en person blir äldre går han eller hon förmodligen mer effektivt och kan till och med lära sig mer komplexa handlingar som att springa eller dansa. Alla dessa aktiviteter kräver grovmotorisk rörelse.
Det finns ett antal anledningar till varför vissa människor utför grovmotoriska aktiviteter bättre än andra. Den mest uppenbara faktorn är övning. En individ kommer inte att hamna i en ansedd orkester utan dedikation till övning och upprepning. Det finns också genetiska faktorer som driver någons förmåga att genomföra grovmotoriska aktiviteter.
Vissa olyckliga individer kan födas med funktionshinder eller strukturella missbildningar som förhindrar en normal uppsättning av motorik. Andra kan lyckligtvis födas in i en atletisk predisposition och kunna blanda fin- och grovmotoriska aktiviteter på det flytande sätt som krävs för fantastiska bedrifter. Grovmotoriska aktiviteter hjälper människor att uppnå de dagliga rörelser som ofta tas för givna men i slutändan nödvändiga.