Percheron är en mycket gammal och med rätta känd ras av fransk draghäst. Många människor är bekanta med Percherons, även om de kanske inte är medvetna om det, eftersom dessa hästar ofta används för att dra vagnar för nya vagnsturer, och de förekommer i annonser och företagslogotyper ganska ofta, särskilt i USA. Denna uråldriga hästras gick nästan förlorad i mitten av 20-talet, när hästar ersattes med bilar, vilket ledde till en minskning av efterfrågan på draghästar, men den räddades lyckligtvis av hängivna fans i Frankrike och utomlands.
Dessa hästar har sitt ursprung i Perche-dalen i nordvästra Frankrike, en region som länge varit känd för sina hästar. Ursprunget till Percheron är faktiskt lite höljt i mystik, eftersom rasen går före stamböcker och organiserad hästuppfödning i Europa. Historiska register visar att Percherons användes som militärhästar så långt tillbaka som medeltiden, och rasen kan vara ännu äldre. Den moderna Percheron kommer därför från en mycket framstående blodlinje.
Liksom andra draghästar har Percheron en mycket kompakt, muskulös byggnad som är designad för att generera mycket kraft. Dessa hästar har också en otrolig uthållighet, och de är anmärkningsvärt smidiga och fotsäkra för en dragras. Dessa hästar har mycket muskulös bakpart, långa, tjocka halsar och blockiga huvuden med breda ögon och små öron. Deras svansar tenderar att klippas för jordbruksarbete, men när de får växa är de långa, vågiga och förvånansvärt silkeslena.
Som är fallet med andra draghästar är Percheron känd för att ha en mycket älskvärd läggning. De är väldigt milda, även med små barn och nervösa husdjur, och många är också ganska vänliga och nyfikna. Dessa egenskaper har gjort Percheron populär i århundraden, eftersom hästarna kommer att stå tålmodigt och tolerera tråkiga förhållanden och oerfarna förare med anmärkningsvärt lugn.
På 1800-talet började Percheron exporteras i stort antal till USA, där den snabbt överträffade andra dragraser med cirka tre till en. Percheron kan ha varit särskilt väl lämpad för USA eftersom hästen kan hantera en mängd olika väderförhållanden, och efterfrågan bland bönder på dessa hästar var historiskt sett ganska hög.
Idag används Percherons främst som utställningshästar, och de ses ibland dra vagnar, ofta i lag med prickiga gråa eller svarta. På gårdar som fortfarande använder hästar för arbete i USA, fortsätter Percheron att dominera fältet, och dessa hästar används också i stor utsträckning för arbete i Frankrike och vissa delar av Europa. Flera entusiastorganisationer sponsrar regelbundna sammankomster av Percherons och deras ägare, av vilka några inkluderar demonstrationer av Percherons framför plogen och i sele.