En junctional nevus, ibland kallad mullvad, är en typ av godartad eller icke-cancerös hudtillväxt. Den är vanligtvis mörkbrun, platt och avrundad till utseendet. Det finns ett antal typer av nevus, plural nevi, som kommer från olika lager av huden, och cellerna som bildar dessa utväxter är belägna runt korsningen mellan epidermis, eller det yttre lagret, och dermis nedan. Även om junctional nevi inte är cancer i sig är det viktigt att notera eventuella förändringar i deras utseende, eftersom det finns en liten risk att de kan förvandlas till en typ av hudcancer som kallas malignt melanom.
Junctional nevi är medlemmar av en grupp av mullvadar som kallas melanocytiska nevi. Melanocytiska nevi består av celler som kallas melanocyter. Melanocyter gör melanin, ett pigment som förser huden med sin färg, och där de samlas ser huden mörkare ut, vilket ger tillväxten dess typiska utseende.
Dessa utväxter kan förekomma var som helst på huden och kan uppstå under hela livet, även om när människor blir äldre produceras färre, och befintliga nevi tenderar också att försvinna. Antalet junctional nevi som finns på huden hos en person kan variera, från en handfull till flera hundra, och de är generellt vanligare hos personer med ljus hy och de som har utsatts för solen under barndomen. De är vanligtvis ganska små, vanligtvis upp till drygt en kvarts tum (cirka 7 mm) i storlek, och färgen kan vara allt från ljusbrun till brunsvart. Medan var och en vanligtvis bara har en liten risk att förändras till ett malignt melanom, är risken för vissa personer som har släktingar med cancern ökad.
Tecken på att en junctional nevus kan förändras till att bli elakartad eller cancerös, inkluderar fall av klåda, smärta eller blödning, förändringar i form eller färg, särskilt när symmetri tappas eller kanter blir oregelbundna och variationer i storlek. Ibland, snarare än att bli malign, kan en junctional nevus förvandlas till vad som kallas en sammansatt nevus. Sammansatta nevi sticker vanligtvis upp ovanför hudens yta något mer, men deras totala storlek är liknande. Det kan finnas variationer i färg, med mörkare områden i mitten, men deras utseende är ungefär symmetriskt. Sammansatta nevi är vanligtvis godartade utväxter som inte kräver någon behandling.
Om en junctional nevus, eller någon mullvad, visar tecken associerade med möjlig malign förändring, bör det alltid kontrolleras av en läkare. Vid misstanke om malignt melanom är den vanliga behandlingen att skära ut mullvaden helt innan man undersöker den i mikroskop. Om inga tecken på cancer hittas behövs ingen ytterligare behandling. Om malignt melanom diagnostiseras beror utsikterna på hur långt det har kommit. I de fall melanomet har tagits bort innan det har spridit sig är ett botemedel möjligt.