Psykotiska egenskaper är symtom som kan förekomma vid vissa psykiska sjukdomar. Sådana tillstånd, som schizofreni eller vanföreställningar, diagnostiseras enbart på förekomsten av dessa symtom. I andra fall kan sjukdomar som egentlig depression eller bipolär sjukdom också ha inslag av psykos, även om inte alla personer med dessa sjukdomar upplever dessa ytterligare symtom. Generellt är dessa egenskaper antingen hallucinationer eller vanföreställningar.
Hallucinationer kan beskrivas som att se, höra, känna eller uppleva saker som inte finns där. Oftast kan människor drabbas av antingen hörsel- eller synhallucinationer. Vanföreställningar är tron på saker som inte är sanna. Till exempel kan en person tro att utomjordingar försöker läsa hans tankar eller han kan tro att en känd person försöker kontakta honom. Både hallucinationer och vanföreställningar är psykotiska egenskaper eller huvudsymtom på vissa typer av psykiska sjukdomar.
När dessa kännetecken är närvarande utan andra symtom kan detta leda till diagnos av tillstånd som schizofreni, schizofreniform, kortvarig psykotisk störning eller någon av vanföreställningarna. Saken är komplicerad när en person också har en tydlig humörstörning som unipolär depression eller bipolär sjukdom. Även om inte alla personer med depression eller bipolär sjukdom har psykotiska symtom, har vissa individer det. Den diagnostiserande läkaren eller mentalvårdsexperten måste ta hänsyn till dessa extra symtom, eftersom olika typer av medicinering kan vara mer lämpliga och en högre nivå av övervakning av patienten kan vara nödvändig.
I Diagnostic and Statistical Manual® (DSM®) är tilläggsfrasen ”med psykotiska egenskaper” en viktig del för att korrekt diagnostisera bipolär och depressiv sjukdom. När utövare noterar att en patient upplever dessa extra symtom, måste de också reflektera över och lägga till en ytterligare specificering om huruvida dessa egenskaper är stämningskongruenta eller stämningsinkongruenta.
Till exempel, en allvarligt deprimerad person som känner psykotiska nivåer av skuld har humörkongruenta, psykotiska egenskaper. Detta innebär att skuld och deprimerad stämning förenas. Däremot lider en person med bipolär sjukdom som har vanföreställningar om förföljelse ett humör som är inkongruent utöver sin sjukdom. Det finns lite samband mellan förföljelse och humörsvängningar.
Psykotiska symtom i en sjukdom behandlas ofta med en mängd olika antipsykotiska läkemedel, som kan ges utöver humörstabiliserande läkemedel om en humörstörning också är närvarande. Det kan ta ett tag att hitta rätt kombination av mediciner, men många människor svarar väl på behandlingen. Det bör noteras att vissa av de mindre antipsykotiska läkemedlen som quetiapin och aripiprazol ibland ordineras för humörstörningar även om en individ inte lider av psykotiska symtom.